Che cos'è il mesotelioma peritoneale?
Il mesotelioma peritoneale è un tumore addominale derivante dall'esposizione all'amianto. Considerata una rara forma di mesotelioma, che di solito si presenta nei polmoni, non esiste una cura per il mesotelioma peritoneale. Le persone con diagnosi di questo tumore aggressivo di solito subiscono interventi chirurgici e terapie anticancro, comprese le radiazioni.
L'inalazione e l'ingestione di amianto sono due vie di esposizione che contribuiscono allo sviluppo del mesotelioma peritoneale. Una volta che le fibre entrano nel corpo, possono entrare nei sistemi linfatici e digestivi solo per depositarsi nel tessuto peritoneale membranoso. Impossibile liberarsi, le fibre causano infiammazione. Non è noto come, ma la presenza delle fibre avvia la mutazione cellulare che porta allo sviluppo del tumore. Segni e sintomi associati al mesotelioma peritoneale possono non manifestarsi fino a quando il peritoneo non diventa denso di malignità, che può richiedere anni.
Gli individui che hanno lavorato o vissuto in ambienti che li hanno esposti all'amianto sono a maggior rischio di diventare sintomatici. Quelli con una predisposizione genetica al cancro sono particolarmente sensibili allo sviluppo del mesotelioma peritoneale dopo esposizione all'amianto. Ulteriori fattori che possono aumentare la possibilità di mesotelioma peritoneale includono una storia di esposizione alle radiazioni e fumo.
Una storia medica completa è essenziale per aiutare con una diagnosi di mesotelioma peritoneale. L'analisi del sangue e delle urine può essere ordinata per verificare la presenza di segni indicativi di cancro, come i globuli bianchi elevati o le proteine. I test di imaging, compresa la tomografia computerizzata (TC), vengono utilizzati per valutare la regione addominale e identificare le anomalie. Se vengono scoperti tumori o tessuti anomali, viene ordinata una biopsia per determinare se le escrescenze sono maligne.
Gli individui con questa forma di mesotelioma avvertono un forte disagio e distensione addominali che possono o meno essere accompagnati da febbre. Comunemente, gli individui sviluppano anche un nodulo o massa addominale visibile. Alcune persone si affaticano facilmente con un'attività fisica minima o mostrano segni di anemia, inclusi pallore e cattiva circolazione. Ulteriori segni di mesotelioma peritoneale possono includere nausea, costipazione e diarrea. Un aumento della pressione addominale può mettere sotto stress gli organi e i sistemi vicini, causando complicazioni, tra cui la compromissione della funzione cardiovascolare e l'ostruzione intestinale.
La chirurgia, nota come peritonectomia, può essere eseguita per rimuovere quanta più massa cancerosa dall'addome possibile. Se l'individuo non è in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico, possono essere somministrate chemioterapia e radioterapia per combattere la malignità. Coloro il cui tumore è troppo avanzato o che non risponde al trattamento possono scegliere di rinunciare alla terapia anticancro. Possono essere somministrati farmaci per alleviare i sintomi e iniziare le cure di supporto per offrire la migliore qualità di vita possibile.