Quali sono le possibili complicanze dell'endoscopia?
Le complicanze dell'endoscopia grave sono rare ma comprendono la perforazione degli orifizi interni, l'infarto e l'eccessiva sedazione. Complicanze minori della procedura sono più comuni, con circa un terzo dei pazienti che segnalano sanguinamento, dolore addominale o dolore toracico, secondo uno studio del 2010. Le complicanze dell'endoscopia sono più comuni negli anziani e entro due settimane dalla procedura.
Lo studio ha scoperto che le complicanze dell'endoscopia minore erano da due a tre volte superiori a quanto precedentemente stimato. Ha esaminato le visite al pronto soccorso dopo l'endoscopia e ha scoperto che circa un terzo delle visite erano correlate a queste procedure. Stime precedenti si basavano sulle complicanze di endoscopia riportate dai medici, che erano stimate al sette percento. Lo studio ha rilevato che il numero di complicanze gravi era inferiore a quanto si pensasse in precedenza.
L'endoscopia comprende dispositivi di imaging medico dotati di un tubo flessibile e una fotocamera. Sono utilizzati per visualizzare all'interno del corpo le anomalie che a volte possono essere trattate tramite l'apparecchiatura. L'endoscopia superiore consente una vista dell'esofago, dello stomaco e della prima sezione dell'intestino tenue. Può rilevare ulcere e sanguinamento interno che provoca anemia e tumori. Le crescite, chiamate polipi, possono essere rimosse durante la procedura o un piccolo campione di tessuto può essere asportato per la biopsia.
L'endoscopia inferiore esamina il retto, l'intestino crasso e il colon per individuare anomalie. Altre forme della procedura osservano il tratto vaginale e il tratto urinario. I dispositivi possono rilevare infiammazione, infezione e cancro. L'artroscopia viene utilizzata quando può essere presente un disturbo delle articolazioni.
L'endoscopia a palloncino impiega uno o due palloncini per gonfiare la cavità interna con aria. Facilita l'inserimento del dispositivo in fibra ottica e aiuta a rimuovere e cauterizzare i tessuti per ridurre il sanguinamento eccessivo. Questo tipo di endoscopia è considerato lungo e richiede generalmente tra una e tre ore.
I tentativi di vedere all'interno del corpo umano furono fatti nei primi anni del 1900 attraverso un rigido dispositivo telescopico. Un dispositivo parzialmente flessibile fu creato negli anni '30 per esaminare il contenuto dello stomaco di un paziente. Un medico sudafricano inventò il primo endoscopio a fibre ottiche nel 1957 che utilizzava fibre di vetro o di plastica per trasmettere impulsi di luce. L'endoscopio elimina la necessità di alcuni interventi chirurgici esplorativi per diagnosticare la malattia.
Sebbene le complicanze dell'endoscopia siano abbastanza comuni, i benefici generalmente superano i rischi della tecnica. La procedura consente la diagnosi precoce di alcuni tumori, che possono essere trattati prima che si diffondano ad altre parti del corpo. Permette anche la diagnosi di disturbi gastrointestinali che potrebbero rispondere ai farmaci.