Che cos'è la salute riproduttiva?
La salute riproduttiva generalmente ha a che fare con quelle condizioni mediche relative al tratto riproduttivo e generalmente comprende la garanzia che gli individui siano in grado di riprodursi e di fare liberamente scelte riproduttive per se stessi. Una persona che gode di una buona salute riproduttiva è in grado di avere figli, oltre a scegliere quando avere figli e quanti figli avere. Le minacce alla salute riproduttiva possono includere una gravidanza non pianificata, malattie a trasmissione sessuale e altri problemi riproduttivi come l'infertilità. Per le donne, la salute riproduttiva spesso garantisce la protezione contro la gravidanza non pianificata, nonché l'assistenza pre e postnatale per le donne in gravidanza. Garantire che le donne incinte godano della nascita più sicura possibile è un altro aspetto della salute riproduttiva.
Le malattie a trasmissione sessuale possono essere una delle maggiori minacce alla salute riproduttiva maschile e femminile. A centinaia di milioni di persone ogni anno vengono diagnosticate infezioni a trasmissione sessuale che possono essere curate, come la gonorrea o la clamidia. Molti altri possono essere diagnosticati con malattie a trasmissione sessuale che non possono essere curate, tra cui l'herpes genitale e l'HIV / AIDS. Si ritiene che l'uso regolare e appropriato di preservativi in lattice femminile o maschile riduca significativamente le possibilità che la malattia possa diffondersi durante il rapporto sessuale. Altri metodi di protezione contro le malattie a trasmissione sessuale includono l'astensione totale dall'attività sessuale o il rapporto sessuale esclusivamente all'interno di una relazione reciprocamente monogama con un partner libero da malattie a trasmissione sessuale.
Molte malattie a trasmissione sessuale possono avere gravi conseguenze per la salute riproduttiva e la salute generale. Le complicanze delle malattie a trasmissione sessuale possono includere infertilità, sintomi acuti dolorosi e morte. Alcune malattie a trasmissione sessuale possono diffondersi ai bambini nell'utero o durante la nascita da una madre infetta. La prevenzione e il trattamento di queste malattie è pertanto considerata cruciale per preservare la salute riproduttiva pubblica.
Gli esperti ritengono che, al fine di mantenere la salute riproduttiva, sia gli uomini che le donne dovrebbero avere accesso alle risorse per proteggersi dalle malattie sessualmente trasmissibili e alle cure per altre condizioni mediche che colpiscono gli organi riproduttivi. Gli esperti sostengono l'estensione della scelta riproduttiva a uomini e donne, in modo che la pianificazione familiare possa avvenire senza la minaccia di una gravidanza indesiderata. Le donne in gravidanza hanno generalmente bisogno di cure prenatali e cure post-natale di follow-up. Il parto dovrebbe essere reso il più sicuro possibile, per ridurre al minimo il rischio di malattie o mortalità tra madri e bambini.