Cosa devo aspettarmi da una diagnosi di salute mentale?

Una diagnosi di salute mentale può essere raggiunta solo attraverso la valutazione di un professionista della salute mentale. Per le persone che stanno appena iniziando a cercare cure per sospetti problemi di salute mentale o che sono in fase di valutazione di emergenza e cure per un evento rivoluzionario, può essere utile sapere cosa aspettarsi durante il processo di valutazione della salute mentale. Comprendere cosa accadrà e perché può essere particolarmente utile per le persone che possono sentirsi confuse, incapaci di controllare l'ambiente circostante o spaventate.

Arrivare a una diagnosi di salute mentale non è sempre facile. A differenza dei problemi di salute fisica, la salute mentale non può essere valutata facilmente con i test. Sebbene ci siano alcuni test che possono aiutare, in particolare i test per escludere cause fisiche per sospetti problemi psicologici, l'unico modo per scoprire cosa sta succedendo nella mente di qualcuno è quello di incontrarsi per una valutazione, e forse diversi.

Uno psichiatra o un professionista della salute mentale simile può utilizzare una varietà di tecniche per la valutazione di un paziente. Comunemente, il medico parla direttamente con il paziente per raccogliere informazioni che possono essere utili per una diagnosi di salute mentale. Al paziente può essere chiesto di completare vari compiti che possono fornire informazioni sulla funzione cognitiva, di parlare di ciò che lo ha portato in ufficio e di discutere di anamnesi generale, poiché a volte ciò può fornire informazioni importanti. Ai familiari, agli amici e ad altri operatori sanitari possono essere chiesti i sintomi e i segni riscontrati dal paziente.

È anche comune chiedere se esiste una storia familiare di problemi di salute mentale. Esistono legami genetici con alcuni problemi di salute mentale ed essere consapevoli della storia familiare di un paziente può essere utile per un medico che sta cercando di arrivare a una diagnosi di salute mentale. Anche con tutte queste informazioni a portata di mano, il medico potrebbe avere difficoltà a trovare una diagnosi, soprattutto se il paziente presenta molteplici problemi di salute mentale che si confondono o si appannano a vicenda con una costellazione di sintomi.

Ottenere una diagnosi può essere importante. Molte opzioni terapeutiche saranno prese in considerazione solo con una diagnosi definitiva e i pazienti che desiderano prestazioni come la copertura assicurativa per il loro trattamento di solito devono fornire prove della propria diagnosi. Molti pazienti trovano anche utile avere una diagnosi a livello personale, perché capiscono cosa sta succedendo e perché sperimentano i problemi che fanno. Se una diagnosi di salute mentale è inconcludente, un medico può ancora raccomandare alcune opzioni di trattamento e suggerire valutazioni periodiche di follow-up per vedere se è possibile scoprire nuove informazioni che potrebbero portare a una diagnosi.