Che cos'è una rete a valore aggiunto?

Conosciuto anche come VAN, una rete a valore aggiunto è un tipo di fornitore privato che è impegnato da una società per gestire il processo di scambio di dati elettronici o EDI per l'azienda. In molti casi, la rete servirà anche come mezzo per gestire numerosi servizi di rete diversi, comprese le soluzioni di commercio online. A volte indicato come comunicazione chiavi in ​​mano, una rete a valore aggiunto consente anche alle piccole imprese di usufruire di servizi come trasmissioni e-mail sicure, crittografia dei file e persino diverse forme di reportistica gestionale tra punti diversi all'interno di una struttura aziendale o con un partner commerciale.

Il concetto di rete a valore aggiunto esiste da decenni. Prima dell'avvento di Internet per le attività commerciali generali, le grandi aziende tendevano a utilizzare questo tipo di reti per gestire la trasmissione efficiente e sicura dei dati all'interno di un'infrastruttura aziendale o con un gruppo selezionato di clienti o fornitori. Mentre la gamma di servizi forniti da questi tipi di reti è stata più specializzata negli ultimi decenni, la capacità di utilizzare Internet per molte di queste funzioni ha spinto i fornitori di servizi a riesaminare la gamma di offerte presentate ai potenziali clienti. Nel processo, le aziende più piccole hanno scoperto che il costo dell'utilizzo di una rete a valore aggiunto stava diminuendo, rendendo più semplice l'accesso a diverse opzioni di servizio che permettevano loro di competere con le aziende più grandi in modi che non erano possibili prima dell'uso diffuso di Internet divenne comune.

Oggi è probabile che una rete a valore aggiunto fornisca una serie di servizi considerati parte del processo di scambio di dati elettronici. Ciò include la cosiddetta traduzione EDI, una strategia che consente di proteggere i dati tra due punti utilizzando la crittografia che rende le informazioni di scarsa o nulla utilità senza accesso alle chiavi di crittografia. La posta elettronica sicura è un altro servizio comune offerto da una rete a valore aggiunto, che semplifica l'utilizzo di questo supporto per trasmettere documenti e condividere informazioni di natura riservata senza preoccupazioni di intercettazione da parte di soggetti non autorizzati. Gli strumenti di reportistica sono spesso forniti come parte dei servizi di rete, un'offerta che può rendere più semplice l'esecuzione del processo di gestione quotidiano per quasi tutte le aziende.

I costi associati a una determinata rete a valore aggiunto si basano spesso sulla gamma di servizi richiesti dal cliente. I fornitori in genere offrono diversi pacchetti di servizi progettati per aziende di dimensioni e tipi diversi, con un certo grado di personalizzazione incluso nei costi di base. Molti fornitori offrono anche una gamma di servizi al di fuori dell'ambito di ogni singola offerta di contratto, rendendo possibile per i clienti che potrebbero aver bisogno di un determinato servizio su base sporadica di acquistarlo in base alle necessità, piuttosto che acquistare un pacchetto più costoso che include il servizio nel pacchetto base.