Che cos'è Internet via cavo?

Internet via cavo è il tipo di accesso a Internet ad alta velocità che utilizza la stessa infrastruttura della televisione via cavo. Per accedere a questo tipo di Internet a banda larga, un cliente in genere collega un modem via cavo alla stessa uscita coassiale del suo televisore, a volte facendo uso di uno splitter. All'altra estremità della connessione è presente un tipo di sistema di terminazione modem via cavo (CMTS), che può fornire connettività a qualsiasi numero compreso tra 4.000 e 150.000 abbonati entro un raggio di 160 km. Internet via cavo offre spesso una grande larghezza di banda upstream e downstream, sebbene entrambi possano essere limitati se un gran numero di utenti è connesso contemporaneamente.

Una gran parte dei servizi Internet a banda larga è fornita attraverso le infrastrutture di linea telefonica o via cavo esistenti. Ognuno di questi tipi di banda larga presenta vantaggi e svantaggi intrinseci e sono emerse anche altre opzioni, come WiMAX ™ e banda larga su linee elettriche (BPL). Internet via cavo è spesso disponibile in qualsiasi luogo servito dalla televisione via cavo, anche se alcune aree remote potrebbero non disporre del CMTS necessario. Sebbene il servizio di rete via cavo fornito tra CMTS e il modem via cavo sia in genere noto con il termine infrastruttura dell'ultimo miglio, la distanza effettiva può essere di 100 miglia (160 chilometri) o più e le reti di grandi dimensioni dispongono spesso di numerosi hub.

Analogamente ad altri servizi a banda larga, come WiMAX ™, Internet via cavo utilizza un pool di larghezza di banda condiviso per gli abbonati nella stessa area locale. I sistemi Internet via cavo in genere condividono la larghezza di banda della rete di accesso, che è l'infrastruttura che collega il modem al CMTS. Ciò può comportare un peggioramento del servizio durante i periodi di picco di accesso, con conseguenti velocità di trasferimento lente e difficoltà a rimanere connessi alla rete.

I provider di servizi Internet via cavo in genere adottano una serie di precauzioni per evitare problemi di servizio durante i periodi di picco. La larghezza di banda utilizzata da ciascun abbonato può essere monitorata in modo tale che a ciascun utente possa essere fornita una giusta percentuale di ciò che è disponibile. Talvolta i limiti di larghezza di banda possono essere istituiti se un determinato abbonato utilizza troppa velocità a monte o a valle o ha trasferito dati eccessivi in ​​un periodo di fatturazione. Tali limiti possono essere istituiti solo quando la rete è stressata o possono essere lasciati in sede per lunghi periodi di tempo.

I provider di servizi Internet (ISP) che offrono l'accesso tramite infrastrutture via cavo sono in genere la società via cavo locale. La stessa società che fornisce servizi televisivi e vocali di solito sarà anche responsabile del funzionamento del sistema di terminazione della televisione via cavo e di altre apparecchiature associate. L'abbonamento ai servizi televisivi di solito non è necessario per ottenere Internet via cavo, sebbene sia spesso meno costoso. In alcuni casi, gli ISP rivenditori possono anche acquistare connessioni dalla società via cavo e quindi offrirle al pubblico con uno sconto.