Cosa sono le pompe di calore ad aria?
Le pompe di calore ad aria sono dispositivi ad alta efficienza che utilizzano il calore raccolto dall'aria esterna per riscaldare l'interno di un edificio. Come altri dispositivi a pompa di calore, una pompa di calore ad aria può ridurre i costi di riscaldamento e ridurre l'impronta di carbonio dell'edificio. Le pompe di calore ad aria richiedono pochissima manutenzione e i costi operativi sono minimi dopo le spese iniziali di acquisto e installazione.
Esistono due tipi di pompe di calore: fonte di aria e fonte di terra. Quando viene utilizzata la frase "pompa di calore", generalmente si riferisce a una pompa di calore con sorgente d'aria. Questo perché la pompa di calore ad aria è l'installazione più comune della pompa di calore. Le pompe di calore geotermiche sono più efficienti delle pompe di calore ad aria, ma le spese aggiuntive per l'acquisto e l'installazione sono spesso proibitive.
La funzione di base delle pompe di calore ad aria è abbastanza semplice. Un liquido refrigerante viene pompato attraverso le bobine all'interno della pompa di calore e trasferisce il calore da un'area più fredda a un'area più calda, utilizzando l'area più calda come dissipatore di calore. Le bobine esterne delle pompe di calore con sorgente d'aria raccolgono o rilasciano calore a seconda che il controllo del termostato sia impostato per il riscaldamento o il raffreddamento.
Le pompe di calore ad aria vengono utilizzate per riscaldare gli edifici nei mesi più freddi, ma vengono anche utilizzate per il raffreddamento durante i periodi più caldi e, nel caso di sistemi aria-acqua, il sistema viene utilizzato anche per la produzione di acqua calda. Si ritiene che la pompa di calore ad aria funzioni con un'efficienza del 300-400 percento, il che significa che consuma da un terzo a un quarto dell'energia elettrica utilizzata dalle tipiche unità di riscaldamento elettrico per produrre la stessa quantità di calore. Sebbene le pompe di calore ad aria non siano efficienti come le pompe di calore geotermiche, sono molto più efficienti delle unità di riscaldamento a gas, a petrolio o elettriche.
Le bobine esterne delle pompe di calore ad aria sono installate su una parete esterna o su una piattaforma di cemento in un luogo in cui l'unità ha molto spazio per il movimento dell'aria. Se la pompa di calore ad aria è installata in un'area in cui le serpentine esterne saranno riscaldate dal sole, può migliorare ulteriormente l'efficienza dell'unità. Le pompe di calore ad aria possono essere installate in edifici preesistenti, ma l'installazione del sistema di pompe di calore durante la costruzione può ridurre al minimo il costo totale. Sostituendo i sistemi di riscaldamento esistenti con una pompa di calore ad aria in case ben isolate, il consumo di energia può essere ridotto al punto da rendere l'installazione una soluzione di riscaldamento economica.