Cosa sono i gruppi elettrogeni?

I gruppi elettrogeni sono generatori alimentati a combustibile fossile utilizzati per il funzionamento di dispositivi elettrici o per caricare batterie. I gruppi elettrogeni sono spesso portatili e possono essere utilizzati per alimentare un veicolo elettrico, fungere da ausilio per il campeggio, caricare array di batterie o far funzionare praticamente qualsiasi dispositivo che necessita di energia elettrica su richiesta. I gruppi elettrogeni sono anche spesso chiamati generatori di motori, poiché sono essenzialmente generatori con un motore montato su di essi. Mentre alcuni generatori funzionano sfruttando l'energia eolica, solare, idrica o un differenziale di pressione o calore, i gruppi elettrogeni si distinguono per l'uso di benzina o diesel per guidare una turbina e generare corrente elettrica. I gruppi elettrogeni di solito includono un serbatoio di carburante, un motore, una sorta di regolatore di velocità, il generatore stesso e un regolatore di tensione per il generatore.

Molti gruppi elettrogeni includono anche un tipo di circuito di avvio e arresto automatico. Questi gruppi elettrogeni di solito hanno lo scopo di fungere da fonte di alimentazione di backup, o per un dispositivo off-grid alimentato a batteria o come backup in caso di perdita di energia della rete. Questi gruppi elettrogeni rilevano se l'energia è stata persa e, in caso affermativo, i loro motori entrano in funzione e prendono il carico fino al ripristino dell'alimentazione. In passato, questo tipo di gruppo elettrogeno si trovava principalmente in applicazioni con esigenze critiche, come ospedali o aeroporti, ma ora i gruppi elettrogeni si trovano spesso in residenze private in aree in cui le interruzioni di corrente non sono rare.

I gruppi elettrogeni hanno anche visto un'impennata di popolarità tra i campeggiatori ricreativi, che vogliono portare il proprio alimentatore per far funzionare i dispositivi elettrici e hanno bisogno di più energia di quella che un array di batterie standard può offrire. Questo tipo di gruppo elettrogeno di solito contiene un piccolo motore diesel e può essere fissato a un rimorchio per auto per un facile trasporto. Gruppi elettrogeni come questo possono essere utilizzati per far funzionare scaldabagni portatili, radio, sistemi di illuminazione, riscaldatori e altri dispositivi che i campeggiatori ricreativi possono scegliere di portare con sé.

Nel mondo in via di sviluppo, e nelle aree rurali degli Stati Uniti, i gruppi elettrogeni di medie dimensioni sono popolari come una costante fonte di energia nel mezzo di una rete elettrica inaffidabile. Laddove le infrastrutture energetiche sono ancora in via di sviluppo o in aree in cui alberi caduti e vento forte spesso eliminano le linee elettriche, i gruppi elettrogeni possono rivelarsi estremamente utili nel garantire la continuità dell'energia elettrica.

I gruppi elettrogeni variano ampiamente nella quantità di energia che possono produrre e nella quantità di combustibile che consumano. Alcuni gruppi elettrogeni sono ottimizzati per funzionare in modo silenzioso, mentre altri sono destinati alla massima potenza, indipendentemente dal livello di rumorosità. Alcuni gruppi elettrogeni utilizzano un minimo di carburante e producono energia elettrica sufficiente per una singola luce o un altro dispositivo di piccole dimensioni, mentre altri possono essere trovati che bruciano enormi quantità di carburante e possono far funzionare anche i macchinari e gli strumenti industriali più robusti. Indipendentemente da quali possano essere i propri bisogni, è molto probabile che si possa trovare un gruppo elettrogeno per soddisfarli perfettamente.