Cosa sono le emissioni di gas naturale?

Le emissioni di gas naturale sono emissioni generate durante la produzione o l'uso di gas naturale. La ricerca indica che il gas naturale è probabilmente il combustibile fossile più rispettoso dell'ambiente, ma produce ancora gas a effetto serra e questo lo rende un argomento di preoccupazione tra i sostenitori dell'ambiente. Uno dei maggiori problemi con il gas naturale è che viene utilizzato su così ampia scala; le emissioni di gas naturale sono prodotte ovunque dalle stufe della cucina agli autobus urbani e, di conseguenza, può essere difficile controllarle.

Esistono due diverse fonti di emissioni quando si tratta di gas naturale. Le prime emissioni di gas naturale si verificano quando il gas naturale viene raffinato. Quando il gas viene purificato, i sottoprodotti vengono eliminati. Alcuni di questi sottoprodotti possono semplicemente essere bruciati, il che genera emissioni, sebbene alcune aziende stiano lavorando per trovare usi attivi per i sottoprodotti del gas naturale per ridurre le emissioni associate al gas naturale. Anche la pulizia del processo di raffineria è fonte di preoccupazione per altri combustibili fossili, in quanto un certo numero di sottoprodotti sono generati nel corso della lavorazione dei combustibili fossili.

L'altra fonte di emissioni di gas naturale arriva quando il gas naturale viene bruciato per produrre energia. Il gas naturale produce circa metà dell'anidride carbonica prodotta dal carbone e le sue emissioni di monossido di carbonio, particolato, ossido di azoto e anidride solforosa sono molto più basse di quelle del carbone e del petrolio. Una delle principali emissioni di gas naturale è il metano. L'aumento dell'utilizzo del gas naturale può ridurre la produzione complessiva di gas a effetto serra, ma causerà anche un aumento dimostrabile del metano, che può essere fonte di preoccupazione.

I sostenitori del gas naturale sostengono che la natura più pulita e bruciante di questo combustibile fossile può renderlo uno strumento importante per ridurre la produzione complessiva di gas a effetto serra. L'elaborazione diversa del gas naturale può ridurre le emissioni di gas naturale sia durante la produzione che l'uso e lo sviluppo di sistemi migliori per intrappolare le emissioni potrebbe ridurre ulteriormente le emissioni di gas naturale. Il metano, ad esempio, potrebbe essere intrappolato e utilizzato come fonte di energia.

I veicoli che utilizzano gas naturale sono spesso pubblicizzati come veicoli puliti. Il gas naturale è particolarmente popolare per gli autobus urbani, noti per eruttare particelle durante i loro spostamenti attraverso la città. L'uso di gas naturale per alimentare una flotta di autobus può ridurre sostanzialmente il particolato, migliorando notevolmente la salute umana e le condizioni ambientali generali. La riduzione di altri gas serra che si verificherebbe a seguito della conversione della flotta è anche un argomento di interesse per i ricercatori del clima.