Che cos'è una valvola di ritegno a sfera?
Una valvola di ritegno a sfera è uno dei diversi tipi di valvole progettate per consentire il flusso di materiale in una sola direzione. Questo tipo di valvola di ritegno utilizza in genere una sfera caricata a molla all'interno di un corpo valvola. Quando il materiale in pressione scorre attraverso la valvola in una direzione, la sfera si alza per consentire il passaggio. Se il materiale non pressurizzato inizia a fluire nella direzione opposta, la sfera si abbassa per arrestare il materiale indesiderato. Le valvole di ritegno a sfera sono una delle forme più semplici di valvole unidirezionali e possono essere utilizzate per molte applicazioni diverse, inclusi i sistemi di pompaggio di acqua e carburante.
Una tipica valvola di ritegno a sfera è costituita da una sfera rotonda all'interno di un corpo valvola a due pezzi. Le pareti interne del corpo valvola sono generalmente coniche per consentire una sede di precisione. Una sfera della valvola di ritegno può essere costruita in metallo o rubino artificiale. Alcuni tipi hanno un corpo valvola permanente con componenti interni sostituibili. La sfera interna può essere fissata a una molla conica o può muoversi liberamente all'interno del corpo valvola.
Una valvola di ritegno a sfera a molla è tipicamente impiegata come mezzo per controllare il flusso direzionale di materiale ad alta pressione attraverso una tubazione. Quando il materiale in pressione passa attraverso la valvola in avanti, la valvola viene aperta spingendo la sfera contro la molla. Il materiale non pressurizzato che scorre nella direzione opposta non è in grado di muovere la palla e quindi il suo passaggio è bloccato. Le sfere che si muovono liberamente nelle valvole di ritegno si basano esclusivamente sul flusso di materiale per l'attivazione. Quando il materiale a bassa pressione scorre in una direzione in avanti, la palla viene spostata verso l'alto per consentire il passaggio; quando il materiale si sposta all'indietro, si verifica l'azione opposta.
Le valvole di ritegno a sfera sono generalmente installate in sistemi di alimentazione di acqua, gas o carburante di piccola capacità. Sebbene siano disponibili molti tipi diversi di valvole di ritegno, le valvole di ritegno a sfera sono generalmente meno costose da acquistare e riparare. Questo tipo di valvola viene spesso installato anche in sistemi di tubazioni di piccolo diametro. Le valvole di ritegno vengono generalmente utilizzate per mantenere la pressione di linea in un sistema di alimentazione di carburante, acqua o gas durante l'inattività della pompa. Queste valvole sono anche utilizzate per evitare che la fornitura principale di materiale venga contaminata da materiale di riflusso.
Una valvola di ritegno a doppia sfera appositamente progettata viene prodotta anche per determinati tipi di applicazioni. Questa valvola di ritegno contiene due sfere nello stesso corpo della valvola per garantire un completo arresto del riflusso. Il design a doppia sfera è particolarmente utile nel prevenire il riflusso di materiale contaminato nell'alimentazione principale. Una serie di due valvole di ritegno a sfera viene talvolta utilizzata per mantenere un'adeguata pressione sedentaria in lunghi tratti di tubazioni.