Cosa sono le classi di fuoco?
Le classi o le categorie di incendio sono generalmente definite dal tipo di combustibile o fonte di calore responsabile dell'accensione dell'incendio, anche se, in alcuni casi, la classificazione viene effettuata sulla base di come estinguere l'incendio. Anche la classificazione varia leggermente tra le regioni del mondo. La classificazione antincendio serve ad aiutare le persone a combattere gli incendi abbinando rapidamente il tipo di fuoco al tipo di estintore più appropriato. Diverse classi di fuoco devono essere trattate in modi distinti.
Esistono diverse fonti che possono alimentare gli incendi. I combustibili ordinari sono oggetti fisici, come legno, gomma o tessuto, che si accendono e bruciano se sufficientemente riscaldati. Alcuni tipi di metallo possono anche essere incendiati, ma ciò richiederà normalmente circostanze speciali e livelli più estremi di calore. Le classi di fuoco non solido includono quelle che coinvolgono liquidi o gas infiammabili, elettricità e oli o grassi da cucina.
Gli incendi combustibili ordinari, che spesso vengono accesi appositamente in spazi contenuti, come ad esempio un camino, di solito possono essere estinti usando l'acqua per raffreddare il calore che sta causando la combustione. Questa classe di fuoco può anche essere soffocata dalla schiuma, privando il fuoco della sua necessaria fornitura di ossigeno. Altre classi di fuoco possono richiedere agenti estinguenti più specializzati.
Un incendio elettrico viene comunemente combattuto con l'anidride carbonica, poiché schiuma o acqua potrebbero agire come un pericoloso conduttore di elettricità. A volte gli incendi liquidi infiammabili potrebbero anche essere combattuti con schiuma, ma gli incendi a gas di solito richiedono l'uso di anidride carbonica, halon o prodotti chimici secchi per interrompere le reazioni chimiche che causano l'incendio. Gli incendi di metallo vengono generalmente combattuti utilizzando polveri secche come grafite, cloruro di sodio o polvere di rame, mentre gli incendi di grandi dimensioni che coinvolgono oli o grassi da cucina richiedono un estintore chimico umido. Piccoli fuochi da cucina, ad esempio una piccola fiamma in una padella, in genere possono essere fermati posizionando un coperchio di metallo sul fuoco, limitando così l'ossigeno disponibile.
Vi è una certa sovrapposizione nei modi in cui è possibile estinguere diversi tipi di incendi. In gran parte a causa di ciò, le regioni del mondo hanno sviluppato sistemi di classificazione del fuoco sottilmente distinti. Ad esempio, nel sistema americano, liquidi e gas sono classificati nella stessa classe perché spesso vengono combattuti in modo simile. Sono classificati in due classi separate in entrambi i sistemi australasiano ed europeo. In tutti i sistemi, le classi di fuoco sono identificate da una data lettera; ad esempio, un "incendio di classe A" classifica la normale classe combustibile in tutte le regioni. Le lettere particolari assegnate a ciascun tipo di incendio, tuttavia, variano in qualche modo tra le regioni.