Hvad er brandklasser?
Brandklasser eller kategorier defineres normalt af den type brændstof eller varmekilde, der er ansvarlig for branden, selvom der i nogle tilfælde også foretages klassificering efter, hvordan branden kan slukkes. Klassificeringen varierer også lidt mellem verdensregioner. Brandklassificering tjener til at hjælpe folk med at bekæmpe brand ved hurtigt at matche ildtypen til den mest passende type slukningsapparat. Forskellige brandklasser skal behandles på forskellige måder.
Der er flere kilder, der kan brænde brand. Almindelige brændbare stoffer er fysiske genstande, såsom træ, gummi eller klud, der vil antænde og brænde, når de er tilstrækkeligt opvarmet. Nogle typer metal kan også tændes, men dette vil normalt kræve særlige omstændigheder og mere ekstreme niveauer af varme. Ikke-faste ildklasser inkluderer dem, der involverer brandfarlige væsker eller gasser, elektricitet og madolier eller fedtstoffer.
Almindelige brændbare brande, der ofte startes med vilje i indeholdte rum, såsom i en pejs, kan normalt slukkes ved hjælp af vand til at afkøle den varme, der forårsager forbrænding. Denne klasse af ild kan også blive kvalt med skum, hvorved ilden fratages den nødvendige tilførsel af ilt. Andre brandklasser kan kræve mere specialiserede slukningsmidler.
En elektrisk brand bekæmpes ofte med kuldioxid, da skum eller vand kan fungere som en farlig leder af elektricitet. Brandfarlige flydende brande kan undertiden også bekæmpes med skum, men gasbrande kræver normalt brug af kuldioxid, halon eller tørre kemikalier for at afbryde de kemiske reaktioner, der forårsager branden. Metalbrande bekæmpes normalt ved hjælp af tørre pulvere såsom grafit, natriumchlorid eller kobberpulver, mens store brande, der involverer madolier eller fedtstoffer, kræver et vådt kemisk slukker. Små køkkenbrande, for eksempel en lille flamme i en kogepande, kan typisk stoppes ved at placere et metal låg over ilden og derved begrænse det tilgængelige ilt.
Der er en vis overlapning i måderne, hvorpå forskellige slags brande kan slukkes. Stort set på grund af dette har verdensregioner udviklet subtilt forskellige systemer for brandklassificering. For eksempel er væsker og gasser i det amerikanske system kategoriseret i samme klasse, fordi de ofte kæmpes på en lignende måde. De klassificeres som to separate klasser i både de australske og europæiske systemer. I alle systemer identificeres brandklasser ved en given bogstav; for eksempel kategoriserer en "Klasse A Fire" den almindelige brændbare klasse i alle regioner. De særlige bogstaver, der er tildelt hver brandtype, varierer ellers noget mellem regionerne.