Che cos'è un Blowout Preventer?
Un dispositivo di prevenzione delle fuoriuscite è costituito da una serie complessa di valvole utilizzate nelle apparecchiature di perforazione industriali per consentire la chiusura di un pozzo di petrolio in caso di pressione pericolosa. Il dispositivo di prevenzione dello scoppio si trova sul fondo dell'oceano ed è in grado di interrompere il flusso di petrolio quando si presenta il rischio di una fanghiglia. I dispositivi di prevenzione delle esplosioni sono progettati in diverse dimensioni e stili per soddisfare le esigenze delle operazioni di perforazione offshore.
Il dispositivo di prevenzione dello scoppio è stato inventato nel 1922 con valvole create in due stili. Le valvole a pistone utilizzano pistoni montati nel tubo di perforazione in grado di sigillare il foro nel pozzo di petrolio. I dispositivi anulari usano la gomma rinforzata per svolgere un compito simile, ma forniscono un'azione più fluida e richiedono meno manutenzione. Le valvole anulari durano anche più a lungo delle valvole a pistone perché richiedono meno pressione per funzionare.
Le valvole su un dispositivo di prevenzione dello scoppio possono essere aperte e chiuse idraulicamente o manualmente. I sistemi automatici potrebbero funzionare tramite un dispositivo remoto per aprire e chiudere i tubi che conducono al foro del pozzo. Il telecomando è generalmente collegato tramite cavo alla superficie della piattaforma di produzione. Alcuni dispositivi antirumore utilizzano il suono sottomarino per controllare le valvole, che è richiesto in alcuni paesi.
Una serie da quattro a 10 valvole, ciascuna dotata di vari metodi di apertura e chiusura, si collega ai tubi dall'impianto di perforazione al fondo del mare. Le valvole anulari e a pistone sono entrambe usate abitualmente in un unico dispositivo di prevenzione delle fuoriuscite nel caso in cui un tipo non riesca a bloccare il flusso di olio. Un altro meccanismo, chiamato top kill, utilizza uno starter per consentire il pompaggio del fango di perforazione nel foro per allentare la pressione che non può essere affrontata attraverso il dispositivo di prevenzione dello scoppio.
Il fango di perforazione è in realtà un fluido utilizzato nelle apparecchiature di perforazione offshore per regolare la quantità di pressione nei tubi. Se si crea troppa pressione, specialmente se sono presenti gas, potrebbe causare un'esplosione o una fuoriuscita di petrolio sott'acqua. Il fango può essere rimosso e la perforazione può riprendere una volta stabilizzata la pressione.
I gusher sono considerati rari a causa delle rigide normative di collaudo e manutenzione nella maggior parte dei paesi. Un dispositivo di prevenzione delle esplosioni necessita di test frequenti per assicurarsi che funzioni correttamente per proteggere l'ambiente e la squadra di perforazione. È progettato come un complesso equipaggiamento di sicurezza utilizzato su tutte le piattaforme di perforazione per acque profonde.