Che cos'è una doppia valvola di ritegno?
Una doppia valvola di ritegno è un raccordo idraulico che impedisce il sifonaggio posteriore per proteggere le forniture di acqua dolce dalla contaminazione. Questo raccordo viene in genere installato su forniture di acqua dolce per l'irrigazione del giardino, la caldaia combinata e i mangimi antincendio in cui esiste un rischio di contaminazione da riflusso. L'unità è composta da due valvole di ritegno di riflusso standard montate in serie in un unico alloggiamento. I concetti di base dietro queste valvole includono la ridondanza e la sede più affidabile di ciascuna valvola. Le valvole di ritegno doppie più grandi di tipo industriale spesso includono una valvola di isolamento su entrambe le estremità e rubinetti di prova in vari punti, mentre gli esempi residenziali sono in genere eleganti, modelli in linea.
Il sifonaggio posteriore o il riflusso sono una delle principali fonti di contaminazione di acqua dolce ed è stato positivamente collegato a numerosi focolai di malattie causate dall'acqua. Esistono rischi di contaminazione da riflusso laddove vengono utilizzate forniture di acqua potabile fresca per alimentare sistemi antincendio, irrigazione da giardino o agricola, impianti di dosaggio di sostanze chimiche o caldaie combinate. Se nessuna protezione contro il riflusso è montata su queste configurazioni, qualsiasi calo significativo della pressione laterale fresca vedrà il sifonamento dell'acqua contaminata nella fornitura potabile. Il modo migliore per proteggere le forniture di acqua dolce da questo riflusso è l'installazione di un dispositivo di prevenzione del riflusso come una doppia valvola di ritegno.
Una valvola di ritegno è una valvola unidirezionale piuttosto semplice, robusta e affidabile che si basa su uno stantuffo caricato a molla o a gravità o su un diaframma per consentire ai fluidi di fluire solo in una direzione. Ciò si ottiene in genere costruendo la valvola in modo tale che il disco della valvola si apra quando viene esposto alla pressione da un lato e venga forzato chiuso positivamente in caso di caduta di pressione o inversione. La doppia valvola di ritegno presenta due di tali unità montate in serie con il percorso del flusso d'acqua. Il concetto alla base di questo design è una duplice combinazione di ridondanza ed efficienza.
I vantaggi di ridondanza della doppia valvola di ritegno sono piuttosto autoesplicativi; una valvola è sempre in grado di eseguire il backup dell'altra in caso di blocco o guasto del meccanismo. Dal punto di vista dell'efficienza, il differenziale di pressione tra le due valvole durante il funzionamento significa che entrambe sono in grado di adattarsi in modo più efficace, aumentando così l'efficacia complessiva del sistema. La flessibilità della doppia valvola di ritegno è ulteriormente migliorata dall'inclusione di doppie valvole di intercettazione su entrambe le estremità del raccordo che consentono l'isolamento di entrambi i lati del circuito in caso di necessità. Questi e piccoli rubinetti di prova utilizzati per testare il funzionamento del sistema si trovano generalmente su varianti industriali più grandi. Le valvole di ritegno doppie domestiche sono generalmente più piccole e più semplici e in genere sono progettate in linea o incorporate in rubinetti o bavaglini standard.