Che cos'è un tornio a mano?
Un tornio a mano è un apparecchio per la lavorazione del legno che gira uno stock per consentire a un artigiano di scalpellare e creare prodotti con perfetta simmetria radiale. Esempi di tali prodotti includono mazze da baseball e candelieri. Il termine è generalizzato a qualsiasi macchina che non impiega un computer per controllare con coordinate numeriche il movimento dello scalpello o altri strumenti. I torni più moderni per i singoli hobbisti trasformano il calcio in legno con motori elettrici a velocità variabile. Mentre ci sono torni per la lavorazione dei metalli e altri materiali, la maggior parte degli hobbisti lavora con materiali meno impegnativi come il legno e le ossa.
Un pezzo di legno è fissato ad entrambe le estremità dell'apparecchio; questo definisce l'asse di rotazione. L'estremità della contropunta ruota liberamente, mentre l'estremità della paletta è un mandrino la cui rotazione può essere controllata. Un supporto per utensili, solitamente su binari paralleli al legno rotante, consente all'artigiano di tenere uno scalpello affilato o una sgorbia con una mano ferma mentre rimuove il materiale lungo la sua lunghezza secondo la forma desiderata. La levigatura, la perforazione e altre attività supportate dalla rotazione vengono eseguite anche con il tornio.
Prima di motori elettrici, motori a vapore e ruote idrauliche, i torni venivano azionati manualmente. A livello industriale centralizzato, il tornio a mano era normalmente gestito da due persone. Il maestro avrebbe tagliato, mentre un apprendista avrebbe fatto girare manualmente il mandrino. Vi sono prove che tali dispositivi erano in uso nell'antico Egitto.
Alla scala distribuita di artigianato, il tornio a mano è stato adattato per essere azionabile da un singolo individuo con vari meccanismi che consentono al mandrino di girare. Uno dei primi metodi era di ruotare la corda di un arco attorno all'estremità del mandrino in modo tale che un movimento alternato avanti e indietro dell'arco ruotasse corrispondentemente il fuso in modo alternato. Un miglioramento a questo è stato il tornio a molla. La corda avvolta attorno al mandrino era collegata in alto a un palo teso e in basso a un pedale. Pompando il pedale, ruotando così il mandrino, entrambe le mani erano libere di lavorare il legno.
Ci sono hobbisti, in particolare quelli interessati alle riproduzioni antiche e alla rievocazione storica, che costruiscono veri torni a mano. La maggior parte degli appassionati acquisterà il tipo alimentato da un motore elettrico. Sono disponibili come modelli da banco portatili e modelli indipendenti.
Tra i torni a mano disponibili, ci sono diversi tipi specializzati, nonché alcune notevoli tecniche comuni. La maggior parte degli elettrodomestici è adattabile alla tornitura del frontalino in cui il legno è fissato solo alla paletta rotante e, anziché tagliare perpendicolarmente alla sua rotazione, forme come tazze e scodelle vengono tagliate assialmente alla rotazione. Forme che non sono uniformemente radialmente simmetriche possono essere create anche mediante tornitura eccentrica - rimontando e lavorando un pezzo unico con più rotazioni assiali. Un tornio a mano a doppio mandrino può tracciare e riprodurre un modulo master non diversamente dal modo in cui vengono eseguite le copie delle chiavi della porta.