Che cos'è un sistema strumentato di sicurezza?
Un sistema con strumentazione di sicurezza è un sistema in cui il sistema - o le sue apparecchiature - viene monitorato e riparato in base all'uso di monitor e sensori. Quando i sensori di un sistema con strumentazione di sicurezza rilevano qualcosa che non va con l'apparecchiatura, l'apparecchiatura viene normalmente riparata immediatamente o messa fuori servizio fino a quando non può essere riparata. Sebbene questo approccio sia molto preciso e generalmente sicuro, l'apparecchiatura di monitoraggio significa che può essere costosa. Le persone che hanno esperienza con una macchina particolare tendono a far funzionare i sensori SIS, perché i sensori potrebbero non raccogliere tutto.
Quando viene utilizzato un metodo di sistema con strumentazione di sicurezza, devono essere presenti molti sensori e molte apparecchiature per controllare una macchina. Questi sensori possono determinare molti dettagli diversi sulla macchina e dipendono in gran parte da ciò che la macchina stessa può fare. Ad esempio, questi sensori possono determinare, tra le altre cose, quanta energia sta generando una macchina, il suo flusso d'aria e la sua integrità del software. Ogni macchina avrà diversi limiti di sicurezza accettabili e, quando questi limiti vengono violati, è meglio non usare la macchina.
Dopo che i sensori di sistema con strumentazione di sicurezza rilevano un problema che mette a rischio la macchina e i suoi operatori, la macchina di solito viene riparata immediatamente. Questi problemi normalmente non rappresentano rischi immediati e potrebbe essere possibile continuare a utilizzare la macchina un po 'più a lungo, ma ciò aumenta il rischio per la sicurezza ed è considerato irresponsabile. Se la macchina non può essere riparata immediatamente, sia per mancanza di lavoratori che per mancanza di parti, normalmente verrà messa fuori servizio fino a quando non sarà possibile effettuare le riparazioni.
L'approccio del sistema con strumenti di sicurezza in genere è più sicuro della semplice fiducia degli umani nel verificare la presenza di errori, ma un problema con l'adozione del SIS è l'uso di sensori costosi. Questi sensori sono essenziali per il SIS, ma dal 2011 costano così tanto che molte piccole imprese non possono permetterselo. Allo stesso tempo, tendono ad abbassare i costi dopo l'installazione, di solito perché sono necessarie meno riparazioni di routine.
Sebbene sia possibile utilizzare chiunque per leggere i valori SIS, solo a professionisti esperti che sanno come funziona la macchina viene normalmente assegnato questo compito. Questo perché, mentre i sensori SIS sono in grado di determinare quasi tutti i rischi per la sicurezza, non sono sempre precisi al 100% e esiste la possibilità che i sensori non possano determinare un rischio per la sicurezza. Per questo motivo, il lavoratore umano e i sensori funzionano insieme per determinare il rischio e quando sono necessarie riparazioni.