Che cos'è un sistema settico aerobico?
Un sistema settico aerobico è un sistema settico in cui i batteri sono incoraggiati a crescere allo scopo di abbattere ulteriormente l'effluente dal sistema settico prima che venga rilasciato. Questi sistemi settici richiedono meno spazio e possono essere utilizzati quando un settico anaerobico convenzionale non si adatta o non è pratico. Possono anche essere utilizzati per il retrofit o la riparazione di un sistema settico convenzionale che ha iniziato a funzionare male. Numerose aziende producono sistemi settici aerobici e possono essere installati da professionisti dell'impianto idraulico e settico.
Il trattamento iniziale in un sistema settico aerobico è simile a quello di un sistema convenzionale, con le acque reflue che scorrono in un serbatoio che consente ai solidi di depositarsi sul fondo mentre il liquido scorre in un serbatoio secondario. In questo serbatoio, i soffiatori mantengono l'aria in movimento in modo che i batteri aerobici possano prosperare e trattano le acque reflue che fuoriescono attraverso un altro tubo. In alcune regioni, le acque reflue devono essere sterilizzate con una sostanza chimica come la candeggina prima che possano essere rilasciate, per uccidere i microrganismi presenti nell'effluente.
È necessario meno spazio con un sistema settico aerobico perché il sistema elabora le acque reflue molto rapidamente, grazie ai microrganismi che svolgono il lavoro. Tuttavia, il sistema può essere costoso da eseguire e mantenere. L'elettricità è necessaria per far funzionare i soffiatori d'aria e l'agitatore nel serbatoio, e bisogna fare attenzione a garantire che l'equilibrio dei microrganismi nel serbatoio sia sano, il che significa che le persone devono fare attenzione a ciò che si depositano nel sistema settico; se usano regolarmente candeggina nei loro servizi igienici, ad esempio, possono disturbare i batteri.
In alcune regioni, alle persone è consentito installare un sistema settico aerobico solo se sono disposti a impegnarsi in un contratto di manutenzione con una società certificata. Questo requisito è il risultato di preoccupazioni per la sicurezza pubblica, perché se il sistema settico aerobico non viene mantenuto correttamente, può provocare la diffusione di malattie da acque reflue non trattate. Le aziende che installano tali sistemi sono spesso qualificate per eseguire la manutenzione e possono stipulare un contratto di manutenzione al momento dell'installazione.
Questi sistemi sono progettati principalmente per l'uso su piccola scala, agendo come un impianto di trattamento delle acque in miniatura per una singola residenza e sono principalmente utilizzati nelle aree rurali. L'effluente sterilizzato risultante può essere utilizzato per il giardinaggio ornamentale o paesaggistico e non dovrebbe essere applicato alle colture alimentari, nel caso in cui eventuali microrganismi siano riusciti a penetrare completamente nel sistema.