Che cos'è un areaway?
Un areaway è un passaggio che offre accesso dall'esterno al piano interrato di un edificio. A seconda della costruzione dell'edificio e dell'ambiente circostante, una zona può essere aperta o chiusa. Le aree aperte hanno spesso scale o rampe progettate per fornire accesso al seminterrato, mentre altre sono chiuse da marciapiedi o altri diritti di passaggio pubblici. Questi passaggi possono essere utilizzati praticamente per qualsiasi scopo che richieda l'accesso diretto al piano interrato di un edificio. Negli ambienti urbani in cui le aree estese spesso si estendono sotto i marciapiedi, venivano comunemente utilizzate per fornire carbone ai forni seminterrati e in molti casi non sono più in uso.
Talvolta è necessario l'accesso diretto per aumentare l'utilità del piano seminterrato di un edificio. Le case utilizzano spesso aree per fornire un comodo accesso esterno sotto forma di tromba delle scale. Alcune case hanno un garage nel seminterrato, nel qual caso è necessaria una zona più ampia per consentire l'accesso ai veicoli. Gli stessi tipi di aree possono essere utilizzati anche in applicazioni commerciali e industriali, in particolare in contesti suburbani o rurali. Questi sono tutti esempi di aree aperte, poiché le rampe o le scale non sono coperte.
Negli ambienti urbani, le aree sono spesso estese al limite della linea di proprietà o oltre, al di sotto del diritto pubblico di sopra. Questo può creare un piano seminterrato più ampio di quanto sarebbe altrimenti possibile, ma serve anche la funzione principale di un areaway, che è fornire accesso. Se una zona passa sotto un marciapiede, in genere è presente una griglia o un altro pannello sulla superficie che può essere rimosso. Quando la griglia o il pannello viene rimosso, viene fornito l'accesso all'area e al seminterrato a cui è collegato. Questo può essere usato per prendere in consegna le scorte o per altri usi, sebbene storicamente la maggior parte degli edifici usasse questi passaggi per ricevere carbone riscaldante.
Poiché la maggior parte delle aree urbane erano originariamente utilizzate per la consegna del carbone, questi passaggi sono caduti in disuso in molte aree. Ciò può presentare un rischio pubblico in alcuni casi perché le vecchie aree non adeguatamente mantenute o riparate potrebbero indebolirsi nel tempo. Se un veicolo pesante sale sul marciapiede su un'area, potrebbe potenzialmente collassare. A causa di preoccupazioni come queste, ci sono state campagne in molte città principali per riempire aree che non sono più in uso.