Che cos'è un interruttore di vuoto atmosferico?
Un interruttore del vuoto atmosferico (AVB), chiamato anche interruttore del vuoto di tipo atmosferico, impedisce all'acqua contaminata di rifluire attraverso un sistema idrico e contaminare l'acqua pulita. Le valvole dell'interruttore del vuoto atmosferico si aprono e si chiudono in risposta alla pressione nella linea di galleggiamento, per garantire che l'acqua scorra solo nella direzione corretta. Alcune applicazioni degli AVB includono sistemi di irrigazione e irrigazione, lavastoviglie commerciali e sistemi idrici con uscite per tubi flessibili.
Gli interruttori del vuoto atmosferici includono un ingresso, un'uscita e uno sfiato con una guarnizione della valvola. L'ingresso e l'uscita sono perpendicolari l'uno all'altro, mentre lo sfiato e la guarnizione della valvola si trovano intorno all'ingresso, in modo che possa essere sigillato quando necessario. Gli AVB sono installati in linea con la linea di alimentazione dell'acqua, vicino al controllo di ingresso del sistema. Se il sistema dispone di più controlli di ingresso, è necessario installare un AVB su ciascuno di essi.
In condizioni operative normali, l'acqua scorre nell'ingresso e quindi nell'uscita dell'interruttore del vuoto atmosferico. La guarnizione della valvola è aperta per consentire il flusso attraverso il sistema. Questo perché il sistema ha una pressione positiva, ovvero la pressione sta forzando l'acqua nella normale direzione del flusso per il sistema.
Quando la pressione negativa - pressione che forza l'acqua nella direzione sbagliata - inizia ad accumularsi nel sistema, si verifica una condizione chiamata backsiphonage. Ciò provoca l'inversione del flusso nel sistema idrico. Se non è presente alcuna valvola per impedire il flusso all'indietro, viene utilizzata acqua contaminata che ritorna nel sistema e inquina la fornitura di acqua pulita. Quando viene installato un interruttore del vuoto atmosferico, tuttavia, la pressione negativa nel sistema passa attraverso lo sfiato dell'AVB e forza la chiusura della valvola, ostruendo il flusso dell'acqua contaminata. Lo sfiato consente inoltre all'aria di entrare nel sistema e ripristinare la pressione corretta.
Gli AVB sono tipi semplici e poco costosi di dispositivi di prevenzione del riflusso, ma presentano anche alcune limitazioni. Un interruttore a vuoto atmosferico deve essere installato in verticale e almeno sei pollici più in alto dell'uscita del sistema idrico per funzionare correttamente. Inoltre, non può essere sottoposto a più di 12 ore di pressione continua o la tenuta della valvola potrebbe bloccarsi. Ciò non significa solo che il sistema non dovrebbe funzionare per più di 12 ore alla volta, ma significa anche che nessuna valvola può essere installata a valle di un AVB, poiché esercita pressione su di esso, anche quando il sistema non è in funzione.