Che cos'è un condotto elettrico?
Un condotto elettrico è un termine globale per descrivere qualsiasi tubo, canale o condotto chiuso utilizzato per instradare o proteggere i cavi elettrici. I condotti possono essere rotondi, quadrati o ovali in sezione trasversale e possono essere costituiti da un pezzo unico o presentare coperture o coperchi rimovibili. I materiali di costruzione dei condotti comunemente usati includono acciaio dolce, alluminio e plastica in PVC e ognuno presenta i propri metodi specifici per unire singole sezioni. Il condotto elettrico può essere montato in superficie su pareti e travetti del soffitto o può essere sepolto sotto terra o incorporato in pareti. La maggior parte dei sistemi di condotti presenta anche selezioni di raccordi ausiliari come scatole di ispezione, curve e giunzioni che facilitano l'installazione e la manutenzione.
Il cablaggio elettrico è abbastanza sensibile e soggetto a urti e danni ai roditori, infiltrazioni di umidità e agenti atmosferici. Un sistema di condotti elettrici protegge il cablaggio e rende più complessa la disposizione dei percorsi. Questi sistemi sono costituiti da tubi chiusi, canali o condotti che impediscono al cablaggio di bagnarsi, attorcigliarsi, schiacciarsi o tagliare attraversando il traffico, mangiato dai roditori o degradato dall'esposizione ai raggi ultravioletti. La maggior parte dei sistemi di condutture è costituita da tubi a sezione tonda, anche se i condotti quadrati sono anche abbastanza comuni, in particolare quando sono coinvolti grandi volumi di cavi. I condotti quadrati sono generalmente aperti su un lato con un coperchio rimovibile che facilita l'accesso al cablaggio.
Sebbene la maggior parte dei condotti elettrici moderni sia realizzata in acciaio dolce, alluminio o plastica in PVC, molti sistemi più vecchi presentano ancora tubi realizzati in fibra di cellulosa impregnata di pece e argilla cotta. Forse il miglior esempio di questi è il condotto bituminizzato di Orangeburg ancora molto in evidenza in molte case più vecchie. Questi vecchi tubi sono generalmente ovali in sezione trasversale con giunti adesivi e senza guarnizione. Sebbene riparabili, questi tipi di condotti sono generalmente meno durevoli dei sistemi moderni e spesso falliscono a causa della fragilità e dei danni da compressione. Anche il condotto in argilla cotta è un sistema datato; questa variante non è così comune come la pipa Orangeburg ma anche molto fragile e soggetta a danni da impatto.
La maggior parte dei sistemi di condutture elettriche ha un'ampia selezione di raccordi associati che rendono l'installazione e la manutenzione un gioco da ragazzi. Questi includono una varietà di curve, scatole di ispezione, scatole di giunzione, giunti, apparecchi di illuminazione e prese. Molti tipi di condotti, inclusi tubi in acciaio e PVC, possono anche essere piegati in loco per soddisfare qualsiasi esigenza di passaggio o di eliminazione degli ostacoli. I condotti possono essere montati sulla superficie delle pareti, attraverso travi del soffitto o all'interno della cavità della parete. In alcuni casi, il condotto può anche essere seppellito sottoterra o incorporato in scanalature inseguite nei muri di mattoni che sono tipicamente intonacati una volta che il condotto è sicuro.