Cos'è l'industria manifatturiera?
Il termine industria manifatturiera si riferisce a qualsiasi attività commerciale che utilizza macchinari, strumenti e manodopera per convertire materie prime in beni vendibili. Il settore manifatturiero comprende una vasta gamma di tipi di lavoro, dal lavoro manuale che utilizza manodopera alla produzione ad alta tecnologia che sfrutta le ultime tecnologie. L'industria manifatturiera costituisce una parte considerevole del settore della produzione industriale nei paesi sviluppati.
Ci sono diverse aziende che rientrano nel termine generale "industria manifatturiera". Questi includono l'industria delle costruzioni, l'industria dell'ingegneria, l'industria dell'energia, l'industria dei metalli e delle materie plastiche e l'industria dei trasporti. Anche le industrie delle telecomunicazioni e dell'elettronica sono considerate parte dell'industria manifatturiera.
Prima dell'inizio della rivoluzione industriale, l'industria manifatturiera era composta principalmente da persone esperte nella produzione di determinati prodotti. La conoscenza del mestiere è stata acquisita attraverso l'apprendistato, in cui un lavoratore ha appreso i punti più fini del commercio da un artigiano affermato. In più aree urbane, furono istituite corporazioni per salvaguardare i segreti e il funzionamento interno del processo di produzione e per garantire il sostentamento dei singoli artigiani.
Durante i secoli XVIII e XIX, la rivoluzione industriale prese piede dopo il radicale progresso della tecnologia e l'aumento della domanda dei consumatori. L'industria manifatturiera fu uno dei settori maggiormente colpiti in questo periodo. Mentre il progresso radicale nello stile di produzione e il pubblico hanno bisogno di una società attanagliata, la Rivoluzione Industriale si diffuse dalla Gran Bretagna al resto dell'Europa, agli Stati Uniti e, infine, al resto del mondo.
Mentre il design industriale fioriva e continuava ad avanzare con la creazione di una tecnologia sempre più all'avanguardia, le aziende manifatturiere sono diventate la principale fonte di ricchezza nei paesi sviluppati. Da allora l'industria manifatturiera è diventata la base delle moderne economie di tutto il mondo, fornendo posti di lavoro, beni e sicurezza finanziaria al pubblico. L'industria si è inoltre posizionata per essere all'avanguardia degli ultimi sviluppi tecnologici che possono aiutare a creare prodotti a un ritmo più rapido.
L'industria manifatturiera non è tuttavia priva di equa preoccupazione. Alcuni settori del settore hanno posto un vantaggio finanziario davanti al benessere pubblico, con conseguenti rischi ambientali e minacce per i diritti e la sicurezza dei lavoratori. Queste preoccupazioni hanno raggiunto proporzioni così epidemiche che i gruppi di controllo ambientale, la legislazione del governo e i sindacati hanno dovuto monitorare la gestione sicura ed equa di molte aree dell'industria manifatturiera. A causa di questi problemi, molte aziende del settore manifatturiero devono fare i conti con la realtà che condurre le loro normali attività commerciali potrebbe effettivamente superare i benefici prodotti dall'azienda.