Hvad er fremstillingsindustrien?
Udtrykket fremstillingsindustri refererer til enhver virksomhed, der bruger maskiner, værktøjer og arbejdskraft til at omdanne råvarer til salgbare varer. Fremstillingssektoren omfatter en lang række jobtyper, fra manuel arbejdskraft, der bruger arbejdskraft til højteknologisk produktion, der udnytter det nyeste inden for teknologi. Fremstillingsindustrien udgør en betydelig del af den industrielle produktionssektor i udviklede lande.
Der er flere virksomheder, der falder ind under paraplyperioden "fremstillingsindustri." Disse inkluderer byggebranchen, ingeniørindustrien, energisektoren, metal- og plastindustrien og transportindustrien. Telekommunikations- og elektronikindustrierne betragtes også som en del af fremstillingsindustrien.
Inden den industrielle revolution startede, bestod fremstillingsindustrien hovedsageligt af personer, der er dygtige til produktion af visse produkter. Kendskab til håndværket blev indsamlet gennem læretiden, hvor en arbejder lærte de finere punkter i handelen fra en etableret håndværker. I mere byområder blev guilds oprettet for at beskytte hemmelighederne og den indre funktion i produktionsprocessen og for at sikre de enkelte håndværkers levebrød.
I løbet af det 18. og 19. århundrede greb den industrielle revolution efter den radikale udvikling af teknologi og øget forbrugernes efterspørgsel. Fremstillingsindustrien var en af de mest effektive sektorer i denne periode. Efterhånden som de store fremskridt inden for produktionsstil og det offentlige behov fandt samfund, spredte den industrielle revolution sig fra Storbritannien til resten af Europa, De Forenede Stater og i sidste ende til resten af kloden.
Da industrielt design blomstrede og fortsatte med at skabe fremskridt med mere og mere avanceret teknologi, blev fremstillingsvirksomheder den vigtigste kilde til velstand i de udviklede lande. Fremstillingsindustrien er siden blevet en del af grundstenen i moderne økonomier overalt i verden og leverer job, varer og økonomisk sikkerhed til offentligheden. Branchen har også positioneret sig til at være i forkant med den seneste teknologiske udvikling, der kan hjælpe med at skabe produkter til en hurtigere hastighed.
Fremstillingsindustrien er dog ikke uden en rimelig andel af bekymringerne. Visse sektorer inden for branchen har lagt økonomisk gevinst foran offentlig velfærd, hvilket resulterer i miljøfare og trusler mod arbejdstageres rettigheder og sikkerhed. Disse bekymringer har nået sådanne epidemiske proportioner, at miljøvagthundgrupper, regeringslovgivning og fagforeninger har været nødt til at overvåge den sikre, retfærdige forvaltning af mange områder i fremstillingsindustrien. På grund af disse problemer skal mange virksomheder inden for fremstillingsindustrien håndtere den virkelighed, at udførelse af deres forretnings-som-sædvanlige operationer faktisk kunne opveje de fordele, virksomheden producerer.