Quali tipi di materie plastiche possono essere riciclati?

Per scoprire quali tipi di plastica possono essere riciclati nell'area locale, potrebbe essere meglio contattare gli uffici municipali locali o i centri di riciclaggio; la maggior parte di questi uffici e centri ha siti Web con informazioni di contatto, come indirizzi e-mail o numeri di telefono, pubblicati sulla loro pagina Web, oppure possono includere un elenco di materiali plastici riciclabili sul loro sito. Quando si contatta tali strutture, si consiglia di individuare prima il codice identificativo della resina della plastica; questo codice è composto da un numero e da più lettere e di solito si trova nella parte inferiore del prodotto. Il codice corrisponde al tipo di plastica di cui è fatto l'oggetto e può essere indicato quando si chiede all'agenzia corretta se la plastica è riciclabile o meno.

Codice di identificazione della resina

Per aiutare a identificare e ordinare la plastica riciclabile a livello internazionale, la Society of the Plastics Industry (SPI) ha sviluppato un codice standard alla fine degli anni '80. Questo codice identifica semplicemente il tipo di plastica utilizzata per creare quell'oggetto; tuttavia, non indica se la plastica riciclabile è stata utilizzata per realizzare quel pezzo, né indica se quel tipo di plastica può essere riciclato. Generalmente situato sul fondo del contenitore di plastica, il codice è composto da tre frecce che scorrono in senso orario e creano un triangolo con angoli arrotondati. All'interno di ogni triangolo c'è un numero che identifica quel tipo di plastica, e sotto ogni triangolo c'è una combinazione di lettere che corrisponde al nome scientifico del tipo di plastica. Una volta identificato il codice resina, è possibile contattare il governo locale o le agenzie di riciclaggio per chiedere se quel codice corrisponde a un tipo di plastica riciclabile.

Esistono sette diversi tipi di plastica identificati dall'American Society of Plastics Industry:

• 1 PET o PETE (polietilene tereftalato): il PET è una delle materie plastiche più frequentemente riciclate dai consumatori. I contenitori contrassegnati con "1" e "PET" o "PETE" includono alcune bottiglie di bibite, bottiglie d'acqua, vasetti di plastica di burro di arachidi, involucro di plastica e bottiglie di condimento per insalata.


• 2 HDPE (polietilene ad alta densità): questo tipo di plastica riciclabile, contrassegnato con "2" e "HDPE", viene spesso riciclato dai consumatori. Le materie plastiche incluse in questa categoria includono alcuni cartoni di latte in plastica, bottiglie di succo, bottiglie di shampoo e contenitori di detersivo liquido.


• 3 PVC (cloruro di polivinile): contrassegnato da "3" e "PVC", questo tipo di plastica è meno comunemente accettato nei centri di riciclaggio locali perché è più difficile da riciclare. Esempi comuni includono pacchetti di alimenti chiari, contenitori per detersivi liquidi e molte applicazioni di costruzione, tra cui alcuni coni di traffico.


• 4 LDPE (polietilene a bassa densità): contrassegnato con "4" e "LDPE", questo tipo di plastica riciclabile viene utilizzato in alcuni sacchetti di pane e alimenti surgelati, bidoni della spazzatura e fodere per immondizia.


• 5 PP (polipropilene): una plastica comunemente usata nell'industria automobilistica e delle costruzioni, è il polipropilene; questa plastica è contrassegnata con "5" e "PP". Alcuni esempi includono alcuni involucri di batterie per auto, imbuti di petrolio e cannucce di plastica.


• 6 PS (polistirolo): un altro tipo di plastica riciclabile che è insolitamente utilizzata dai consumatori è il polistirolo. Contrassegnato da "6" e "PS", questa plastica viene utilizzata in alcuni imballaggi in schiuma, posate in plastica e imballaggi protettivi per prodotti elettronici e giocattoli.


• 7 Altro: alcuni tipi di plastica contrassegnati come "altro", "O" o con un "7" non possono essere riciclati poiché sono comunemente realizzati con una combinazione dei precedenti sei tipi di plastica o con un tipo di plastica diverso da i sei elencati sopra e non possono essere suddivisi per essere riciclati. Esempi comuni sono le lenti dei fari e gli occhiali di sicurezza; tuttavia, i contenitori contrassegnati con un "7" che sono in plastica riciclabile includono alcune bottiglie d'acqua riutilizzabili da tre a cinque galloni.

Sebbene esistano molti tipi diversi di plastica, non tutti possono essere riciclati e alcuni di quelli che potrebbero non essere idonei per il ritiro sul marciapiede o accettati nel luogo di riciclaggio locale. Dei tipi di plastica che possono essere riciclati, è fondamentale che vengano riciclati con il loro stesso tipo perché una piccola quantità del tipo sbagliato di plastica può rovinare la fusione. Pertanto, la selezione della plastica è una parte fondamentale del processo di riciclaggio; molte città offrono cassonetti per aiutare i residenti a ordinare correttamente i materiali riciclabili.