Quali sono i diversi tipi di apparecchiature per elettroterapia?
L'elettroterapia è l'uso dell'elettricità per trattare varie condizioni mediche. Sebbene sia stato usato per migliaia di anni, sono state sviluppate apparecchiature mediche che spesso fanno parte dei trattamenti per condizioni che causano dolore e affaticamento, come la fibromialgia. I vari tipi di apparecchiature per elettroterapia comprendono tipicamente dispositivi che inviano impulsi di elettricità a muscoli e nervi. Un tipo è una macchina di stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS). Altre macchine sono collegate ad aghi che vengono inseriti nella pelle, progettati per l'uso intorno alla testa o che possono aiutare i terapisti a stabilire se i trattamenti funzionano o meno.
Esiste una varietà di apparecchiature per elettroterapia utilizzate in una clinica medica, nonché alcuni tipi che sono fatti per essere utilizzati a casa. Un sistema TENS in genere include un generatore di segnale elettrico, una batteria ed elettrodi che si attaccano alla pelle, da cui può fluire una corrente. A volte sul corpo viene utilizzato un feltrino per fornire elettricità anziché elettrodi. Si pensa spesso che l'elettricità blocchi il dolore in alcune aree dal raggiungere il cervello. Alcuni di questi sistemi sono programmabili e dispongono di computer che memorizzano diversi trattamenti in memoria, pertanto le cliniche possono trattare più pazienti.
La stimolazione nervosa elettrica percutanea (PENS) presenta spesso un'impostazione simile a quella di un dispositivo TENS. In genere presenta aghi che vengono inseriti sotto la pelle, quindi la procedura viene solitamente eseguita da un medico o un agopuntore. Un altro dispositivo include elettrodi che si attaccano ai lobi delle orecchie, facendo passare corrente elettrica attraverso la testa. Questi dispositivi di stimolazione con elettroterapia cranica (CES) possono essere utilizzati a casa come le macchine TENS. Stimolatori muscolari, spesso utilizzati da chiropratici e istruttori sportivi, nonché sistemi di terapia laser e dispositivi di terapia di massaggio, sono spesso considerati tipi di apparecchiature per elettroterapia.
Le forniture per elettroterapia possono anche includere schede per realizzare collegamenti elettrici. Spesso è possibile trovarli nei negozi di ferramenta e in genere collegano prese, interruttori e altre parti che forniscono controllo quando si utilizzano apparecchiature per elettroterapia. Esistono anche dispositivi di elettrostimolazione più piccoli che possono essere portatili e alimentati a batteria.
Gli elettrodi e gli elettrodi di ricambio sono in genere tipi di apparecchiature per elettroterapia di cui i proprietari delle macchine e le cliniche potrebbero aver bisogno di volta in volta. Anche i monitor a schermo piatto per la visualizzazione dei segni vitali del paziente possono essere integrati con i trattamenti. I fisioterapisti hanno spesso affermato di vedere miglioramenti nel flusso sanguigno e nel sollievo dal dolore usando vari tipi di elettroterapia, mentre la ricerca non ha trovato molte prove scientifiche che tali trattamenti siano efficaci. Tali procedure sono state spesso utilizzate per trattare la privazione del sonno, l'ansia, la depressione e la sclerosi multipla.