Quali sono i pro e i contro dei farmaci per l'ADHD?
I bambini e gli adulti con diagnosi di ADHD ricevono spesso farmaci come parte del loro piano di trattamento. Questi farmaci possono ridurre la gravità dei sintomi e contribuire ad aumentare l'efficacia dei trattamenti non farmacologici. Molti hanno effetti collaterali, tuttavia, e non tutti i farmaci sono adatti ai bambini. La ricerca sulle implicazioni a lungo termine dell'uso di un farmaco ADHD è limitata e alcuni operatori sanitari nutrono preoccupazioni circa il potenziale di effetti negativi associati all'uso a lungo termine, in particolare nei bambini.
Gli stimolanti sono il tipo più comune di farmaci per l'ADHD. Questi farmaci aumentano i livelli di dopamina, il che può portare a un miglioramento della motivazione e dell'attenzione. Possono anche ridurre le tendenze iperattive nelle persone con diagnosi di ADHD. Gli stimolanti sono disponibili sia in forme lunghe che a breve durata d'azione. Mentre le varietà a breve durata d'azione di solito vengono assunte due o tre volte al giorno, i farmaci ADHD a lunga durata d'azione richiedono di solito solo una dose giornaliera, che può essere più conveniente per alcuni pazienti.
Una delle maggiori preoccupazioni sugli stimolanti usati per l'ADHD è il potenziale per effetti collaterali. Mentre molti degli effetti collaterali comuni non sono gravi, possono essere dirompenti e rendere più difficile il controllo dei sintomi per le persone con ADHD. Gli effetti collaterali comuni dei farmaci ADHD a base di stimolanti includono disturbi del sonno, depressione, irritabilità, vertigini e cambiamenti dell'appetito.
Anche i problemi di sicurezza a lungo termine sono preoccupanti per alcuni pazienti e operatori sanitari. La ricerca che circonda queste preoccupazioni è in corso e alcune persone potrebbero essere più sensibili ai problemi di sicurezza di altre. Le preoccupazioni principali si concentrano sull'effetto dei farmaci ADHD sullo sviluppo del cervello dei bambini e sui problemi cardiaci dovuti all'uso a lungo termine di stimolanti che aumentano la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. I pazienti devono discutere le loro preoccupazioni individuali con i loro medici per aiutarli a valutare gli effetti benefici del farmaco rispetto al potenziale di effetti collaterali o problemi di salute a lungo termine.
Sono disponibili farmaci non stimolanti per l'ADHD per le persone che non sono in grado di assumere stimolanti e per i quali gli stimolanti non sono efficaci. Questi farmaci aumentano i livelli di diversi neurotrasmettitori nel cervello per aiutare i pazienti ADHD a controllare i sintomi, sebbene siano generalmente considerati meno efficaci nel controllo del comportamento iperattivo. Gli effetti collaterali associati ai farmaci non stimolanti sono simili agli effetti comuni dei farmaci stimolanti, sebbene alcuni tipi di farmaci non stimolanti possano aumentare i pensieri suicidi in bambini e adolescenti.
La selezione di un farmaco ADHD e la dose è altamente personale. I pazienti e i genitori di bambini con ADHD dovrebbero discutere ampiamente delle opzioni terapeutiche e non farmacologiche per il trattamento con i loro operatori sanitari e terapisti. Alcuni pazienti sono in grado di controllare con successo i sintomi senza l'uso di farmaci, mentre altri ritengono che i trattamenti non farmacologici siano inefficaci senza l'uso di farmaci ADHD.