Cosa sono i farmaci vasocostrittori?

I farmaci vasocostrittori sono medicinali che causano il restringimento dei vasi sanguigni del corpo. Queste navi hanno naturalmente la capacità di rilassarsi e contrarsi mentre il sangue scorre attraverso di esse, e costringere i farmaci semplicemente rende le navi più strette di quanto sarebbero altrimenti. I farmaci di questa classe possono essere utili per le persone con condizioni come shock e bassa pressione sanguigna. I farmaci vasocostrittori, chiamati anche vasopressori, sono suddivisi in due gruppi principali, che sono gli analoghi della vasopressina e gli agonisti dei recettori alfa-adrenorecettori.

In una persona con un sistema circolatorio sano, il cuore pompa il sangue attraverso le vene e le arterie in uno schema di battito cardiaco, che alterna alta pressione a bassa pressione. Al fine di soddisfare le variazioni di pressione, i vasi sanguigni sono coperti dai muscoli, il che consente al canale di espandersi e contrarsi. Vasocostrizione è il termine scientifico per la contrazione dei vasi, che riduce il diametro interno del vaso cavo. Oltre a rispondere alle variazioni di pressione naturali del sangue in viaggio, i vasi sanguigni possono anche restringersi in risposta a fattori ambientali come il freddo, lo stress e persino la nicotina dovuta al fumo di sigaretta.

Alcune condizioni mediche causano problemi con un efficiente movimento del sangue nel corpo. Lo shock, ad esempio, è una condizione grave che può essere letale. L'ipotensione, che è la pressione sanguigna bassa, può anche essere pericolosa per la salute. I farmaci vasocostrittori possono quindi essere uno strumento utile nel trattamento di queste condizioni. A volte, l'effetto restrittivo del farmaco può essere integrato dalla somministrazione di un farmaco aggiuntivo della classe inotropa, che aumenta la forza delle contrazioni cardiache.

Due opzioni per i farmaci vasocostrittori sono disponibili per i medici. Un tipo di farmaco sono i farmaci che si attaccano a determinati recettori sul muscolo delle navi per impedire loro di fare il lavoro di espansione della nave. Questi recettori sono chiamati recettori alfa-adrenorecettori e quindi i farmaci sono chiamati agonisti alfa-adrenorecettori. Esempi di farmaci specifici in questo gruppo sono metossamina, tetraidralazina e clonidina. I possibili effetti collaterali di questo gruppo di farmaci includono battito cardiaco anormale, mal di testa e ritenzione di liquidi.

Il secondo tipo principale di vasocostrittore è una molecola simile a un ormone naturale chiamato vasopressina. Questo ormone, e la sua copia presente nei prodotti farmaceutici, blocca i recettori nel muscolo chiamati recettori V1 e quindi impedisce l'espansione della nave. Un effetto significativo di questi analoghi ormonali, così come la vasocostrizione, è la perdita di acqua dal corpo. I possibili effetti collaterali includono mal di testa, sensazione di nausea e carenza di elettroliti a causa della perdita eccessiva di acqua.