Che cos'è un dispensario?

Un dispensario distribuisce farmaci ai pazienti su ordine o su raccomandazione di un operatore sanitario. Le strutture che gestiscono medicinali allopatici prescritti in associazione con il trattamento occidentale tradizionale possono chiamarsi farmacie, mentre quelle che si occupano di medicina alternativa e complementare come le erbe cinesi possono essere chiamate dispensari. Questa distinzione è più una questione di preferenze di denominazione da parte dei proprietari che una differenza dura e veloce.

In un dispensario, personale qualificato può elaborare ordini scritti per farmaci, che possono arrivare elettronicamente se il sistema è collegato a tali sistemi. Possono confermare il farmaco e il dosaggio, prepararlo e confezionarlo in modo appropriato con le istruzioni per l'uso. Alcuni farmaci potrebbero essere facili da dispensare dall'imballaggio sfuso, mentre altri potrebbero aver bisogno di essere composti personalmente per un paziente specifico.

I farmaci possono anche essere venduti al banco presso un dispensario che offre una combinazione di servizi. Alcuni vendono integratori a base di erbe e altri farmaci che non richiedono ordini medici specifici. Il personale può fornire informazioni e consigli ai clienti con domande o dubbi e può collaborare con i clienti per aiutarli a soddisfare esigenze particolari. Ciò può includere informazioni su ingredienti, potenziali interazioni farmacologiche e approvvigionamento di farmaci specifici.

Storicamente, gli ospedali erano conosciuti come dispensari e questa convenzione può essere vista nei nomi di alcune strutture ospedaliere più vecchie che non hanno cambiato nome. All'interno di un ospedale, il dipartimento che gestisce la preparazione e la distribuzione dei farmaci può essere noto come farmacia o dispensario. In genere è gestito da farmacisti e tecnici qualificati che hanno familiarità con lo stock e possono tranquillamente preferire i farmaci per i pazienti.

I dispensari di medicina alternativa e complementare possono assumere persone che hanno familiarità con la naturopatia e altre discipline, così come i medici formati in queste tradizioni. Il livello di formazione e certificazione disponibili può dipendere dal tipo di medicina e dalla posizione. In alcune nazioni, tradizioni come l'omeopatia sono strettamente regolate e le persone potrebbero non esercitarsi senza soddisfare requisiti molto specifici. Altri hanno standard meno rigorosi. I pazienti con domande sul livello di istruzione e formazione tra i membri del personale possono chiedere maggiori informazioni.

In alcune parti degli Stati Uniti e del Canada, le strutture che gestiscono le prescrizioni di marijuana medica si riferiscono anche a se stesse come dispensari. Ciò può creare confusione, in quanto un "dispensario" non porta necessariamente questo prodotto. Dispensari specializzati in medicina complementare e alternativa che scelgono di non maneggiare la marijuana medica possono porre frequenti domande da parte di clienti confusi che possono supporre che le medicine a base di erbe includano la marijuana.