Qu'est-ce qu'un dispensaire?

Un dispensaire distribue des médicaments aux patients sur ordonnance ou sur recommandation d'un professionnel de la santé. Les établissements qui traitent des médicaments allopathiques prescrits en association avec un traitement occidental traditionnel peuvent s’appeler des pharmacies, alors que ceux qui traitent de médicaments alternatifs et complémentaires comme les herbes chinoises peuvent être appelés des dispensaires. Cette distinction est davantage une question de préférence de propriétaire que de différence absolue.

Dans un dispensaire, un personnel qualifié peut traiter les commandes écrites de médicaments, qui peuvent arriver par voie électronique si le système est connecté à de tels systèmes. Ils peuvent confirmer le médicament et le dosage, le préparer et l’emballer de manière appropriée avec le mode d’emploi. Certains médicaments peuvent être faciles à dispenser à partir d'emballages en vrac, alors que d'autres peuvent nécessiter une préparation personnelle pour un patient spécifique.

Les médicaments peuvent également être vendus au comptoir dans un dispensaire offrant un mélange de services. Certains vendent des suppléments à base de plantes et d’autres médicaments qui ne nécessitent pas d’ordre médical particulier. Le personnel peut fournir des informations et des conseils aux clients ayant des questions ou des préoccupations et peut travailler avec les clients pour les aider à répondre à des besoins particuliers. Cela peut inclure des informations sur les ingrédients, les interactions médicamenteuses potentielles et l’approvisionnement en médicaments spécifiques.

Historiquement, les hôpitaux étaient connus sous le nom de dispensaires et cette convention apparaît dans les noms d'anciens établissements hospitaliers qui n'ont pas changé de nom. Dans un hôpital, le département qui prépare et distribue les médicaments peut être appelé pharmacie ou dispensaire. Il est généralement composé de pharmaciens et de techniciens qualifiés qui connaissent bien le stock et qui peuvent préférer sans risque les médicaments aux patients.

Les dispensaires de médecine alternative et complémentaire peuvent engager des personnes familiarisées avec la naturopathie et d'autres disciplines, ainsi que des médecins formés à ces traditions. Le niveau de formation et de certification disponible peut dépendre du type de médicament ainsi que du lieu. Dans certains pays, les traditions telles que l'homéopathie sont étroitement réglementées et il est possible que certaines personnes ne pratiquent pas sans satisfaire à des exigences très spécifiques. D'autres ont des normes moins strictes. Les patients qui ont des questions sur le niveau d’éducation et de formation des membres du personnel peuvent demander plus d’informations.

Dans certaines régions des États-Unis et du Canada, les établissements qui traitent des ordonnances de marijuana à des fins médicales se considèrent également comme des dispensaires. Cela peut créer une certaine confusion, puisqu'un «dispensaire» ne vend pas nécessairement ce produit. Les dispensaires spécialisés dans les médecines complémentaires et alternatives qui choisissent de ne pas manipuler de la marijuana à des fins médicales peuvent poser fréquemment des questions à des clients perplexes qui peuvent supposer que les médicaments à base de plantes incluent la marijuana.