Che cos'è un'embolectomia?

Un'embolectomia è la rimozione chirurgica di un embolo in un vaso sanguigno. Un embolo è qualcosa di estraneo che viaggia attraverso il flusso sanguigno e lo blocca venendo alloggiato in una nave. Un blocco in un vaso sanguigno impedisce all'ossigeno di viaggiare attraverso il flusso sanguigno in modo efficiente, il che può causare la morte dei tessuti. Un embolo potrebbe essere un grumo di batteri, aria o, più comunemente, un coagulo di sangue distaccato.

I coaguli di sangue sono normalmente una buona cosa. Il corpo li forma per tappare un vaso sanguigno ferito per fermare il flusso sanguigno. Quando i vasi sanguigni guariscono, si dissolvono e vengono riassorbiti dal corpo.

I coaguli di sangue sono pericolosi quando si formano all'interno di vene e arterie in modo tale da bloccare una nave, in un tipo di coagulo chiamato trombo. I coaguli sono anche pericolosi quando un embolo si rompe e viaggia verso un'importante vena o arteria. Questo in genere accade solo dopo un grave trauma, come un incidente d'auto o un'operazione.

Un embolo può essere pericoloso per la vita se viene depositato nell'arteria polmonare, che viaggia dal cuore ai polmoni; in una delle arterie coronarie, che si trovano sulla superficie del cuore; o in una delle arterie carotidi, che si trovano nel collo e forniscono sangue al cervello. Se un embolo blocca l'arteria femorale nella gamba, potrebbe causare la morte dei tessuti e la potenziale perdita della gamba. Se si alloggia in un'arteria nell'addome, può causare dolore e vomito.

In uno di questi casi, l'embolo dovrà essere rimosso chirurgicamente in un'embolectomia. Un'embolectomia viene in genere eseguita in anestesia generale, a meno che il medico non decida che ciò sarebbe pericoloso per il suo paziente. In tal caso, al paziente verrà somministrato un anestetico sedativo e locale nel sito in cui verrà eseguita l'embolectomia.

Durante un'embolectomia, un chirurgo farà un taglio nella pelle e troverà l'arteria o la vena che è bloccata dall'embolo. Quell'arteria verrà aperta e un catetere speciale, un tubo cavo della larghezza di una matita con un piccolo palloncino gonfiabile sulla punta, viene fatto scivolare lungo l'arteria. Il coagulo viene aspirato attraverso il catetere mentre il palloncino viene gonfiato per spostare il coagulo mentre viene estratto. Quindi l'arteria viene cucita e il chirurgo si assicura che il sangue scorra correttamente prima che la pelle venga chiusa. Un'embolectomia è una procedura abbastanza comune che può essere eseguita rapidamente e il recupero è generalmente rapido.