Cos'è l'angioplastica?
L'angioplastica è un metodo di arterie espanse che si sono bloccate, in genere arterie che portano al cuore, nel qual caso la procedura è chiamata angioplastica coronarica . Le arterie possono essere bloccate per una serie di ragioni, la più comune delle quali è l'aterosclerosi, una malattia caratterizzata dall'accumulo di placche nelle arterie. Una volta comunemente noto come "indurimento delle arterie", questa condizione è influenzata da fattori dello stile di vita sotto il tuo controllo, inclusi fumo e dieta ricca di grassi, nonché da fattori al di fuori del tuo controllo, come la genetica e fattori ambientali.
L'angina, un dolore al torace che indica una mancanza di flusso di ossigeno al cuore, è un segnale di avvertimento di restringimento o ostruzione delle arterie. Se la dieta e i farmaci non controllano l'angina, il medico probabilmente consiglierà un'angioplastica con palloncino. L'angioplastica è diventata abbastanza comune e relativamente sicura, ed è molto meno invadente delle operazioni a petto aperto che l'hanno preceduta.
In un'angioplastica con palloncino, un filo viene inserito in una grande arteria nella gamba o nel braccio e infilato nell'area bloccata. Quindi un catetere a palloncino viene guidato lungo il filo e posizionato nell'area bloccata. Il palloncino viene quindi gonfiato per espandere le pareti dell'arteria e alleviare il blocco. In alcuni casi, una semplice angioplastica con palloncino non è sufficiente, ad esempio se le pareti dell'arteria non sono abbastanza forti da sostenere la forma effettuata dal palloncino gonfiato. In questo caso, l'angioplastica posizionerebbe anche uno stent , una rete metallica che si gonfia con il palloncino, ma viene lasciata indietro quando il palloncino viene ritirato per sostenere le pareti dell'arteria.
Naturalmente non tutti i blocchi sono coronarici e l'angioplastica non si limita alle arterie che portano al cuore. Molte persone hanno blocchi alle arterie delle braccia o delle gambe, condizioni che possono portare a edema a disagio o gonfiore delle mani o dei piedi, poiché i liquidi si accumulano alle estremità a causa della cattiva circolazione. In questi casi, la tecnica è nota come angioplastica periferica .