Che cos'è una guardia notturna?
Una guardia notturna, o guardia notturna, è un apparecchio molto simile a un fermo che le persone mettono in bocca per proteggere i denti mentre dormono. Questo dispositivo è comunemente usato da persone che soffrono di bruxismo, o eccessiva digrignamento o serraggio notturno dei denti. Questa rettifica e il serraggio esercitano una pressione sulla mascella, che può causare problemi alle articolazioni temporo-mandibolari (ATM), forti mal di testa, dolore alle orecchie e dolore al collo, oltre a causare un'eccessiva usura dei denti.
Guardie notturne dentali sottili, trasparenti e a forma di ferro di cavallo sono realizzate in plastica dura ma modellabile. La guardia notturna si adatta alla parte superiore o inferiore dei denti, creando un cuscino tra loro e assorbendo l'impatto della rettifica o del serraggio. Le guardie notturne possono aiutare a ridurre il danno dello smalto, l'infiammazione dell'articolazione della mascella e l'irritazione delle gengive. Nel complesso, la maggior parte dei portatori di guardie notturne riferisce di avere meno dolore e dormire meglio.
Per essere veramente efficaci, le guardie notturne devono essere personalizzate per ogni individuo. In genere sono necessari due appuntamenti dal dentista per ricevere una guardia notturna. Durante la visita iniziale, il dentista registra un morso e fa un'impressione dei denti del paziente. Questi verranno utilizzati per creare una guardia notturna personalizzata che consenta un corretto allineamento dei denti. Durante il secondo appuntamento, il paziente esegue un test della guardia notturna e il dentista esegue tutte le regolazioni necessarie.
Le guardie notturne possono durare fino a dieci anni se ricevono cure adeguate. Le guardie notturne devono sempre essere risciacquate appena prima e subito dopo averle indossate e devono essere spazzolate con uno spazzolino morbido e un dentifricio non abrasivo o un detergente per protesi una volta al giorno. Dovrebbero anche essere immersi nel detergente per protesi una volta alla settimana per mantenerli puliti e freschi.
Le guardie notturne presentano tuttavia numerosi inconvenienti. Possono essere abbastanza costosi, in esecuzione tra $ 300 e $ 800 dollari USA (USD) ciascuno. Inoltre, se la guardia notturna non si adatta perfettamente, può causare dolore significativo a chi lo indossa. Alcuni portatori di guardie notturne hanno riferito di essersi svegliati con mal di testa o intenso dolore alla mascella, e altri sostengono di non riuscire a dormire affatto.
Nonostante questi svantaggi, molte persone considerano la guardia notturna come una semplice soluzione per proteggere denti e mascelle dagli effetti dannosi del bruxismo. È importante tenere presente che il costo di riparazione o tappatura dei denti consumati sarà ancora più costoso di uno di questi apparecchi dentali notturni.