Che cos'è l'antiestrogeno?
Le sostanze anti-estrogeni bloccano gli effetti dell'ormone sessuale estrogeno, un ormone steroideo naturale principalmente responsabile della regolazione del ciclo riproduttivo femminile. Le strategie per abbassare i livelli di estrogeni con inibitori dell'aromatasi e bloccare le azioni degli estrogeni con sostanze anti-estrogeni sono usate per correggere il dominio degli estrogeni, uno squilibrio negli ormoni sessuali. Gli inibitori dell'aromatasi lavorano per bloccare la produzione di estrogeni dagli androgeni nelle donne in post-menopausa e negli uomini. I composti anti-estrogeni si legano ai recettori degli estrogeni nelle cellule per impedire agli estrogeni di attivare i recettori.
Si ritiene che le fonti alimentari di estrogeni vegetali e sostanze chimiche che imitano gli ormoni nell'ambiente contribuiscano al dominio degli estrogeni. Il consumo eccessivo di carne e latticini di animali trattati con ormoni può causare squilibri ormonali. Alcune piante ed erbe, compresa la soia, sono fonti di estrogeni vegetali non steroidei che possono anche aumentare i livelli di estrogeni. Inoltre, le sostanze chimiche che imitano gli ormoni che agiscono come estrogeni sono prevalenti nell'ambiente. Provengono da materie plastiche, prodotti chimici agricoli, cosmetici e prodotti per la casa.
Si pensa che gli antiestrogeni contrastino gli effetti dell'eccessiva esposizione a fonti alimentari e ambientali di estrogeni. Troppi estrogeni sono stati collegati all'aterosclerosi nelle donne anziane, all'esordio precoce della pubertà nei bambini e allo sviluppo di tumori sensibili agli ormoni. Un eccesso di estrogeni può anche essere responsabile dell'aumento dei tassi di obesità. Si ritiene che il dominio degli estrogeni causi lo sviluppo di molte condizioni croniche, tra cui il calo della fertilità maschile. Gli antiestrogeni sono usati per bilanciare gli effetti dell'eccesso di estrogeni.
In alcuni paesi, i prodotti anti-estrogeni sono disponibili su prescrizione medica, mentre in altri sono venduti come integratori alimentari da banco. Sono disponibili sia su prescrizione che da banco in alcuni paesi. I culturisti usano spesso integratori anti-estrogeni e inibitori dell'aromatasi per migliorare il loro sviluppo muscolare e ridurre gli effetti collaterali degli steroidi. Il tamoxifene è un farmaco antiestrogeno prescritto usato per il trattamento del carcinoma mammario sensibile agli estrogeni nelle donne in pre-menopausa. Si lega ai recettori degli estrogeni delle cellule tumorali senza attivarli.
Gli inibitori dell'aromatasi sono usati per trattare le donne in post-menopausa con carcinoma mammario sensibile agli ormoni. Si pensa che l'80% dei tumori al seno faccia affidamento sugli estrogeni per crescere. Nelle donne in post-menopausa, l'estrogeno viene prodotto dagli androgeni nei tessuti adiposi, incluso il seno. Sopprimendo la produzione di estrogeni, si riduce la fornitura alle cellule tumorali.
Il dominio dell'estrogeno può anche essere gestito con mezzi dietetici. Gli alimenti specifici ad alto contenuto di estrogeni sono evitati, mentre altri che sono antagonisti degli estrogeni sono enfatizzati. La dieta anti-estrogeni elimina la carne e i latticini di produzione convenzionale insieme a frutta e verdura con elevati residui di pesticidi. Si consiglia il consumo di alimenti biologici tra cui verdure fresche, frutta e prodotti biologici. Gli alimenti che mostrano una spiccata azione anti-estrogenica includono il fungo pulsante comune, le verdure crocifere e il tè verde.