Che cos'è la terapia antibiotica?
La terapia antibiotica sembra un metodo a lungo termine per il trattamento delle malattie, ma non deve essere così. Se un medico decide di prescrivere antibiotici per mal di gola o un'infezione all'orecchio, la persona è sottoposta a terapia antibiotica. In sostanza il termine si riferisce all'uso di antibiotici per trattare, prevenire o migliorare la malattia.
È facile pensare a esempi comuni di terapia antibiotica, come quello sopra. Esistono sicuramente molte più considerazioni su come scegliere efficacemente l'antibiotico giusto per adattarlo ai batteri che dovrebbe uccidere e su come determinare per quanto tempo deve essere prescritto quell'antibiotico. C'è stato uno studio molto recente sul fatto che i medici debbano prescrivere antibiotici per 10-12 giorni per malattie comuni come infezioni alle orecchie e mal di gola, e alcune prove suggeriscono che un uso più breve di antibiotici per infezioni batteriche minori potrebbe essere altrettanto efficace.
Una preoccupazione per l'uso eccessivo di antibiotici è che può far sì che alcuni batteri diventino resistenti ai ceppi antibiotici. Ciò significa che i medici vengono ora incoraggiati a prescrivere antibiotici solo quando ritengono che l'infezione sia certamente presente. Sostenere la terapia antibiotica per i virus è un errore perché questo può portare a batteri che sono più forti e hanno maggiori probabilità di resistere ai farmaci standard. Dovrebbe essere chiaro quando le persone si rivolgono al medico per il trattamento, che il contagio con i virus non può essere trattato in modo efficace con gli antibiotici, anche se in passato alcuni medici hanno visto questo argomento in modo più superficiale e hanno avuto maggiori probabilità di prescrivere tali farmaci per prevenire l'infezione o se sentivano che c'era una remota e improbabile possibilità di coinvolgimento batterico.
Esistono diversi modi in cui la terapia antibiotica può essere somministrata e il tempo impiegato dall'inizio alla fine. Le persone con infezioni relativamente minori possono assumere un farmaco per via orale da alcuni giorni a diverse settimane. L'infezione potrebbe essere così grave che le persone hanno bisogno di antibiotici per via endovenosa, di solito somministrati in ambiente ospedaliero o di iniezioni di antibiotici. A volte la terapia significa diversi mesi di trattamento con un antibiotico, sia in forma orale che endovenosa. Esistono anche trattamenti a dose singola, chiamati profilassi antibiotica, che possono essere somministrati prima di un intervento chirurgico o per le persone che hanno malattie cardiache o che hanno un intervento chirurgico al cuore, prima delle visite dentistiche.
Alcune malattie o condizioni possono richiedere una terapia antibiotica quotidiana, per tutta la vita o la durata della malattia. I bambini nati senza milza o che hanno una splenectomia potrebbero aver bisogno di assumere antibiotici profilattici per prevenire infezioni gravi, e questo potrebbe essere necessario per la vita. Altre volte gli antibiotici sono visti come terapia per malattie che potrebbero avere un elemento batterico per loro, tra cui alcune malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide o la malattia di Crohn. Quando le indagini e lo studio dimostrano che gli antibiotici possono essere utili nel trattamento di queste malattie, i medici possono prescrivere una terapia antibiotica per affrontarle.
Per una persona a cui vengono prescritti antibiotici per via orale, ci sono alcune cose importanti che devono essere ricordate. Le persone dovrebbero finire tutti i loro farmaci, se non diversamente indicato da un medico. Non riuscire a completare completamente la terapia antibiotica può comportare il ritorno di un'infezione che è più difficile da uccidere. Inoltre, le persone non dovrebbero usare antibiotici che sono rimasti per trattare una nuova infezione. Poiché i batteri si presentano in molte forme, questo può essere inappropriato e chiunque sia malato dovrebbe consultare il medico prima di prescrivere antibiotici.