Che cos'è l'imaging endoscopico?
L'imaging endoscopico medico è una procedura in cui una fotocamera in miniatura viene introdotta nel corpo per trasmettere immagini a un monitor o computer. Il medico può quindi rivedere le immagini per ottenere uno sguardo ravvicinato agli organi interni. Se l'area da esaminare non è accessibile attraverso un'apertura esistente, è possibile utilizzare una piccola incisione chirurgica per inserire l'apparecchiatura endoscopica. In alcuni casi, può essere eseguita una procedura chiamata endoscopia con capsula; il paziente ingerisce una capsula contenente una telecamera endoscopica che trasmette le immagini mentre passa attraverso il sistema digestivo.
In un'endoscopia standard, la videocamera e la sua sorgente luminosa sono fissate all'estremità di un tubo, che può essere rigido o flessibile. Il tubo viene inserito in un'apertura esistente, come la bocca o il retto, oppure viene praticata una piccola incisione se l'area da esaminare non ha accesso esterno. Le immagini vengono inviate a un monitor per la visualizzazione in tempo reale o a un computer per successive ispezioni. Se necessario, è possibile raccogliere campioni di tessuto o eseguire interventi chirurgici contemporaneamente all'endoscopia.
Con un'endoscopia con capsula, il paziente ingerisce una capsula che contiene una capsula. La capsula esterna si dissolve, rivelando la telecamera. Nelle successive 24 ore, la fotocamera passa attraverso il tratto digestivo del paziente e invia immagini a un dispositivo indossato sul polso del paziente. Il medico scarica le immagini dal dispositivo per l'esame e la telecamera passa innocuamente attraverso il corpo del paziente.
Ci sono molti vantaggi dell'imaging endoscopico. I medici non devono eseguire interventi chirurgici esplorativi per ottenere uno sguardo ravvicinato alle aree nascoste. Le immagini sono in genere più chiare e più realistiche di quelle ottenute con altri mezzi, come le scansioni di tomografia assiale computerizzata (CAT). Il medico che esegue la procedura può manipolare la fotocamera per ottenere la vista migliore, le immagini possono essere ingrandite o migliorate e i risultati possono essere visualizzati istantaneamente nella maggior parte dei casi.
Le apparecchiature di imaging endoscopico possono essere utilizzate per esaminare diverse aree del corpo e il nome preciso della procedura dipende dalla parte del corpo in esame. Alcune delle procedure utilizzate per esaminare il tratto gastrointestinale sono chiamate esofagogastroduodenoscopia, enteroscopia, sigmoidoscopia, proctoscopia o colonscopia. Le donne possono ricevere una falloposcopia per ottenere immagini delle tube di Falloppio o un'isteroscopia dell'utero. Le immagini dell'interno di un'articolazione possono essere ottenute mediante una procedura di imaging endoscopico chiamata artroscopia. I pazienti possono sottoporsi a una laringoscopia per ottenere immagini della gola e delle corde vocali e una broncoscopia è una procedura di imaging endoscopica utilizzata per esaminare i polmoni e i tubi bronchiali del paziente.