Che cos'è la terapia endoscopica?
La terapia endoscopica è una procedura medica che utilizza un endoscopio per guardare all'interno del corpo a fini diagnostici, nonché per eseguire un intervento chirurgico. Un endoscopio è un tubo sottile e flessibile con una luce e una videocamera collegate, ed è inserito nella gola o nel retto di un paziente per verificare la presenza di problemi gastrointestinali o esofagei. A seconda dei risultati, l'ambito può quindi essere utilizzato come strumento terapeutico. Piccoli strumenti chirurgici vengono fatti passare attraverso l'endoscopio per prelevare campioni di tessuto o polipi che possono essere cancerosi. L'endoscopio può anche essere inserito nel tratto urinario per verificare la presenza di infezioni, escrescenze o calcoli.
I medici eseguiranno spesso l'endoscopia quando un paziente si lamenta di un forte mal di stomaco o si nota un sanguinamento nelle feci. Questi potrebbero benissimo essere indicazioni di ulcere o escrescenze all'interno del colon. Molto spesso sono benigni, ma a volte possono essere cancerosi. È sempre consigliabile consultare un medico quando compaiono sintomi insoliti e duraturi. L'esame iniziale dell'ambito è rapido, indolore e perché è minimamente invasivo, relativamente sicuro.
Un gastroenterologo è di solito la persona che esegue la terapia endoscopica. È richiesto un periodo di digiuno per un esame del tratto digestivo superiore. Le procedure endoscopiche al colon richiedono al paziente di bere una soluzione lassativa per liberare l'intestino il giorno della procedura. Vengono somministrati sedativi leggeri per via endovenosa e i pazienti sono in grado di sedersi subito dopo la procedura. Si raccomanda che il paziente non si riporti a casa, poiché gli effetti residui del sedativo possono essere abbastanza duraturi.
Esistono numerosi altri tipi di terapia endoscopica. Queste procedure vanno dall'esame dei polmoni e delle articolazioni, alla vescica e persino alla cavità e al feto amniotici. Ciascuno degli endoscopi utilizzati per procedure diverse hanno i loro nomi. Ad esempio, un colonoscopio viene utilizzato per esaminare i due punti e un artroscopio viene utilizzato per esaminare le articolazioni. Tutte queste procedure rientrano nell'ambito della terapia endoscopica.
Si dice che il primo endoscopio fu sviluppato nel 1806 ed era semplicemente un grande tubo e una candela per l'illuminazione. La terapia endoscopica ha fatto molta strada con l'avvento della fibra ottica e operazioni come rimuovere la cistifellea e legare le tube di Falloppio possono ora essere eseguite con un preciso intervento chirurgico al buco della serratura. Ciò si ottiene inserendo l'endoscopio attraverso una piccola incisione. La perdita di sangue è minima e il tempo di recupero del paziente è accelerato.