Che cos'è il trattamento al fluoro?
Un trattamento al fluoro è una procedura dentale progettata per rafforzare lo smalto dei denti attraverso l'applicazione del fluoro. In genere viene applicato direttamente sui denti sotto forma di gel, vernice o schiuma. Questo minerale presente in natura può aiutare a rafforzare lo smalto dei denti contro gli acidi che possono danneggiarlo. Molti pazienti odontoiatrici non necessitano di trattamenti al fluoro, quindi l'uso regolare di un trattamento al fluoro è considerato cruciale per i bambini e gli adolescenti, i cui denti sono ancora in via di sviluppo. Le persone con malattie gengivali, secchezza delle fauci o alcuni apparecchi dentali possono trarre vantaggio dalla protezione aggiuntiva fornita dai trattamenti al fluoro. Le persone che sviluppano cavità più spesso di quanto sia considerato normale possono anche beneficiare di un trattamento al fluoro regolarmente somministrato.
Il tipico trattamento al fluoro viene somministrato da un dentista o igienista dentale nell'ufficio di un dentista. Una vernice al fluoro può essere tamponata sui denti oppure si può usare un paradenti per applicare schiuma o gel sui denti. Alcuni dentisti e medici possono prescrivere fluoro, in forma liquida o in compresse, per uso domestico.
I bambini e gli adolescenti di età compresa tra sei mesi e 16 anni ricevono spesso trattamenti con fluoro come una cosa ovvia. Il fluoro può causare problemi di salute se consumato ad alte concentrazioni, quindi è generalmente considerato migliore sottoporsi a ogni trattamento al fluoro da un dentista o altro professionista sanitario. L'effetto collaterale più comune dei trattamenti al fluoro è probabilmente la fluorosi, una condizione in cui i denti si scoloriscono. Possono apparire chiazzati di macchie bianche o diventare di colore marrone. Lo sbiancamento dentale professionale di solito può correggere qualsiasi scolorimento causato dalla fluorosi; in caso contrario, la condizione non è generalmente considerata grave.
La maggior parte delle persone non ha bisogno di ulteriori trattamenti al fluoro dopo i 16 anni a meno che non soffrano di problemi di salute dentale. Chiunque sviluppi più di una nuova cavità dentale all'anno può beneficiare di un regolare trattamento al fluoro. Le persone con malattie gengivali o scarsa igiene dentale in generale potrebbero aver bisogno della protezione aggiuntiva di un normale trattamento al fluoro. Le condizioni che causano la secchezza cronica della bocca possono richiedere occasionali trattamenti al fluoro, poiché la mancanza di saliva in bocca può minare le difese naturali contro la carie.
Alcuni apparecchi dentali possono aumentare il rischio di carie e possono richiedere l'uso di trattamenti regolari al fluoro. Bretelle, corone e ponti possono aumentare il rischio di carie, poiché può essere difficile rimuovere la placca e i detriti alimentari dalla superficie dentale sotto questi apparecchi.