Che cos'è il cateterismo intermittente?
Il cateterismo intermittente è un modo per estrarre l'urina dalla vescica. Un catetere è un sacchetto di plastica trasparente con un tubo di plastica lungo, sottile e flessibile attaccato ad esso. Il tubo viene inserito attraverso l'uretra e quindi nella vescica. L'eventuale urina presente nella vescica verrà scaricata nella sacca del catetere. I cateteri intermittenti vengono utilizzati solo in determinati momenti e vengono rimossi subito dopo il drenaggio dell'urina.
Esistono diversi motivi per cui è necessario il cateterismo intermittente. Alcune condizioni mediche o farmaci possono rendere difficile lo svuotamento completo della vescica. Un problema derivante da un disturbo neurologico può rendere difficile controllare il flusso di urina. Il cateterismo intermittente viene spesso utilizzato dopo interventi chirurgici che effettuano o circondano gli organi riproduttivi. Ciò riduce la possibilità di infezioni arrestando il flusso di urina verso queste aree.
A seguito di una lesione al midollo spinale, può essere utilizzato un cateterismo intermittente. Il trauma e l'attrito dell'uretra associati a questi tipi di lesioni possono rendere difficile lo svuotamento completo della vescica. In questo caso, è possibile misurare l'urina rimasta nella vescica. Quando il paziente inizia a riprendersi e progredisce, l'urina rimasta dovrebbe iniziare a diminuire. In questi casi, il cateterismo intermittente può essere utilizzato ogni quattro ore, o talvolta più spesso durante il recupero.
Se vengono eseguiti determinati test medici o se un paziente si trova in un ospedale, a volte è necessario un catetere a lungo termine. Questo non è lo stesso di un catetere intermittente perché ha una pallina di plastica attaccata al tubo. La palla viene definita palloncino e viene utilizzata per tenere in posizione il tubo di plastica mentre si trova nella vescica. Questo viene gonfiato quando il catetere viene posizionato all'interno della vescica e quindi sgonfiato quando è il momento di rimuovere il tubo di plastica. Questi palloncini rendono impossibile che il tubo scivoli fuori dall'uretra.
Le infezioni batteriche o del tratto urinario (UTI) possono svilupparsi dall'uso del cateterismo intermittente. La sepsi può verificarsi a causa di una VU grave e può anche essere pericolosa per la vita. Anche lo sfregamento costante del tubo di plastica contro la parete dell'uretra può causare irritazione, causando un'infezione.
Esistono misure per prevenire il verificarsi di queste infezioni. Ogni volta che è necessario un cateterismo, l'apparecchiatura deve essere completamente sterilizzata. Questo include lavarsi accuratamente le mani. Un lubrificante medicato può aiutare a prevenire l'irritazione, che può anche provocare un'infezione.