Che cos'è lo sciroppo di lattulosio?
Lo sciroppo di lattulosio è un tipo di zucchero che può essere usato per trattare la costipazione cronica ed è anche prescritto per prevenire l'encefalopatia portosistemica, che è una possibile complicazione delle epatopatie avanzate. Questo prodotto, che è uno zucchero sintetico, crea un ambiente più acido nell'intestino del paziente. Il risultato finale è che le feci sono ammorbidite e i livelli di ammoniaca nel sangue sono ridotti.
L'encefalopatia portosistemica è una condizione in cui il paziente diventa confuso, soffre di coscienza alterata e può cadere in coma. È il risultato di una cirrosi epatica avanzata e, se non trattata, può essere fatale. I medici possono prescrivere sciroppo di lattulosio per aiutare a prevenire questa condizione perché rimuove l'ammoniaca dal sangue e la trasporta nel colon. Livelli eccessivi di ammoniaca possono quindi essere espulsi dal corpo.
Questo prodotto funziona anche per alleviare la costipazione perché il corpo non assorbe prontamente lo sciroppo. Invece, i batteri lo scompongono nell'intestino, dove si trasforma in acido lattico. Questo aiuta ad attirare più acqua nell'intestino, che ammorbidisce le feci. I pazienti possono trovare sollievo dalla costipazione cronica entro 48 ore dall'ingestione di sciroppo di lattulosio.
Le istruzioni di dosaggio possono variare, ma in genere ai pazienti verrà prescritta una dose al giorno per trattare la costipazione e 3-4 dosi al giorno per trattare la cirrosi epatica. Se il paziente trova sgradevole il gusto, può mescolare lo sciroppo con acqua o succo di frutta. Dovrebbe anche consumare molta acqua con ogni dose. Si raccomanda una dieta ricca di fibre per aumentare gli effetti dello sciroppo di lattulosio.
Prima di usare lo sciroppo di lattulosio per trattare la costipazione o prevenire le complicanze della malattia del fegato, i pazienti devono rivelare le loro altre condizioni mediche. Le donne in gravidanza o in allattamento dovrebbero discutere i potenziali rischi con i loro medici. Lo sciroppo di lattulosio può essere controindicato per l'uso da parte di coloro che richiedono una dieta a basso contenuto di lattosio. I diabetici devono controllare spesso la glicemia e chiamare i loro medici se avvertono eccessiva sete o minzione o un odore fruttato sul respiro. Questi sono sintomi tipici di iperglicemia o glicemia alta.
Inoltre, se il paziente intende sottoporsi a interventi chirurgici o test diagnostici sul colon o sul retto, deve informare il chirurgo che sta usando lo sciroppo di lattulosio. I pazienti dovrebbero anche discutere i loro altri farmaci e integratori con i loro medici o farmacisti. Lo sciroppo di lattulosio può interagire con antiacidi, altri lassativi, medicinali per il diabete e alcuni antibiotici, come la neomicina.
Possono verificarsi alcuni effetti collaterali, come gonfiore, diarrea e piccoli crampi addominali. Sono stati segnalati anche nausea, vomito e eruttazione. I pazienti devono contattare i loro medici in caso di svenimento, grave diarrea o grave debolezza, insieme a forte dolore addominale.