Che cos'è la chirurgia di allungamento degli arti?

La chirurgia di allungamento degli arti è un tipo relativamente nuovo di chirurgia eseguita dalla fine degli anni '80. L'intervento viene eseguito principalmente per correggere le differenze di lunghezza tra gli arti. L'intervento chirurgico è stato anche usato, con alcune controversie, per cambiare radicalmente l'altezza delle persone nate con il nanismo.

La chirurgia di allungamento degli arti è stata originariamente sviluppata oltre 50 anni fa in Russia. Implica una procedura chiamata osteotomia , in cui viene tagliato l'osso che richiede l'allungamento. Questo di solito viene eseguito sulla parte inferiore o superiore della gamba e i dispositivi sono fissati internamente o esternamente per stabilizzare l'arto. L'anestesia viene utilizzata durante l'operazione per eliminare qualsiasi dolore.

L'osso che è stato tagliato verrà quindi lentamente separato. In questo modo si promuove una nuova crescita in cui si è verificato il taglio. L'allungamento si ottiene facendo sì che il nuovo tessuto osseo continui a crescere regolando i dispositivi di stabilizzazione in lunghezza. I dispositivi possono essere regolati fino a quattro volte al giorno, per un totale di 1 millimetro al giorno di lunghezza. I perni possono essere regolati continuamente in questo modo fino a raggiungere la lunghezza desiderata.

Il prossimo passo nella chirurgia di allungamento degli arti è quello di consentire alle ossa di legarsi e guarire. Il paziente sarà in grado di iniziare a camminare sugli arti con l'aiuto di stampelle. A poco a poco, nel tempo, il paziente dovrebbe scoprire che può aumentare il peso sulle aree trattate e camminare senza aiuto. Usando i raggi X, il chirurgo può confermare che le ossa si sono posizionate correttamente. La chirurgia di allungamento degli arti di solito richiede una degenza in ospedale di circa due giorni.

La chirurgia di allungamento degli arti può anche essere usata per trattare le ossa delle braccia. Le persone che sono nate con diverse lunghezze degli arti hanno avuto questo intervento chirurgico eseguito con successo. Altri candidati all'intervento chirurgico sono le persone che potrebbero richiedere l'amputazione degli arti a causa della mancanza di tessuto osseo sufficiente. Il tasso di successo dell'intervento di allungamento degli arti è di circa il 95% e le complicanze chirurgiche sono rare.

Ci sono state alcune controversie con la procedura di allungamento degli arti quando è stata eseguita su persone nate con nanismo. Sebbene questo tipo di chirurgia sia rara, sembra che ci sia stata molta attenzione da parte dei media. Alcune persone che hanno il nanismo credono che l'intervento non debba essere eseguito, poiché il nanismo è genetico, non un problema medico.

Altri pensano che, sebbene i chirurghi sostengano che l'intervento chirurgico di allungamento degli arti sia indolore e relativamente privo di rischi, questo potrebbe non essere il caso. Alcuni sostengono che i dispositivi inseriti nella gamba potrebbero causare danni ai nervi. Può anche verificarsi una paralisi ossea e sussiste il rischio di rilascio di emboli grassi nel flusso sanguigno.

Poiché la chirurgia di allungamento degli arti è un nuovissimo tipo di chirurgia, nuovi sviluppi vengono spesso raggiunti. È stata appena approvata per un dispositivo interno completamente impiantabile. Ciò dovrebbe eliminare la necessità di dispositivi di fissaggio esterni, che possono rivelarsi estremamente utili quando l'intervento chirurgico di allungamento degli arti è semplice.