Che cos'è la chemioterapia di salvataggio?
La chemioterapia di salvataggio è una forma di chemioterapia che viene offerta quando un tumore si ripresenta o un paziente non risponde ad altre forme di trattamento del cancro. È spesso una dose elevata, con l'obiettivo di cercare di sconfiggere il cancro in remissione e può essere molto difficile per il paziente. Diversi medici hanno diverse definizioni di "chemioterapia di salvataggio", che a volte può rendere il termine un po 'insignificante, e questo è qualcosa di cui essere consapevoli quando si discutono le opzioni per il trattamento del cancro.
In termini medici generali, il trattamento di salvataggio è qualsiasi tipo di terapia che viene offerta dopo che un paziente non risponde alla terapia iniziale o quando si ripresenta una malattia. Può comportare diversi farmaci, dosi più elevate e un corso di trattamento generalmente più aggressivo, oppure può essere molto simile al trattamento iniziale. A seconda della situazione, l'obiettivo può essere curare il paziente o prolungare la vita per dare più tempo al paziente. Il medico e il paziente di solito discutono gli obiettivi prima del trattamento per assicurarsi che entrambe le parti siano consapevoli delle aspettative dell'altra parte.
Nel caso della chemioterapia di salvataggio, l'obiettivo è spesso quello di attaccare in modo aggressivo il cancro. Un paziente può ricevere solo la chemioterapia di salvataggio o offrire diverse terapie. Ad esempio, qualcuno con linfoma potrebbe sottoporsi a un trattamento farmacologico per la chemioterapia di salvataggio per preparare un trapianto di cellule staminali, con la chemioterapia che sradica il cancro e le cellule staminali esistenti del paziente per creare un ambiente pulito per il trapianto.
Durante la chemioterapia di salvataggio, è necessario adottare alcune misure per la sicurezza del paziente. I farmaci possono essere molto duri per il corpo ed è importante proteggere i sistemi di organi del paziente, assicurarsi che il paziente riceva un'alimentazione adeguata e proteggere il sistema immunitario del paziente. La chemioterapia aggressiva può spazzare via il sistema immunitario, lasciando il paziente vulnerabile alle infezioni, comprese le infezioni che possono essere trasportate nel corpo, come il virus che causa la varicella. Prima dell'inizio della chemioterapia, possono essere condotti test per confermare che il paziente è un buon candidato e il medico esaminerà il protocollo di trattamento con il paziente.
Quando si valutano le opzioni di trattamento, i pazienti potrebbero voler chiedere tutte le opzioni di trattamento, la possibile prognosi con ciascuna e quale tipo di effetti collaterali aspettarsi. Ogni caso è leggermente diverso e un medico non può prevedere i risultati con la massima accuratezza, ma l'esperienza con altri pazienti può consentire al medico di fornire alcune informazioni che possono aiutare i pazienti a prendere una decisione informata su ciò che vogliono fare per affrontare il cancro.