Qual è la differenza tra un CPAP e un BiPAP?
L'apnea notturna è un disturbo relativamente comune tra gli adulti di età superiore ai 30 anni e molti esperti ritengono che un gran numero di persone soffra di apnea notturna non diagnosticata. Un sintomo comune è l'eccessivo russare, ma può anche produrre sintomi molto più gravi, tra cui perdita di memoria, disorientamento, malumore, una generale sensazione di malessere generale e, in casi estremi, persino la morte. Quelli con apnea notturna grave possono essere trattati con una macchina per la pressione delle vie aeree positiva continua (CPAP) o una macchina per la pressione delle vie aeree positiva a due livelli (BiPAP), a seconda delle raccomandazioni dei loro medici. La scelta tra un CPAP e un BiPAP viene effettuata in base al tipo di apnea notturna e alla sua gravità.
La principale differenza tra le due macchine è la pressione utilizzata per aumentare il flusso d'aria. Con una macchina CPAP, il flusso d'aria è costante. Una macchina BiPAP, al contrario, fornisce una pressione più forte durante l'inalazione e una pressione più leggera durante l'espirazione. A causa di queste differenze, un CPAP e un BiPAP sono usati per trattare disturbi leggermente diversi. Il CPAP è più adatto all'apnea ostruttiva e il BiPAP è spesso usato per trattare l'apnea centrale del sonno.
Una diagnosi di apnea notturna spesso si verifica quando un paziente viene sottoposto a uno studio del sonno per determinare i modelli generali di sonno. Spesso, una serie di sintomi che sembrano indicare un'altra condizione si dimostrano causati dall'apnea notturna. L'apnea notturna in realtà fa sì che i malati smettano di respirare per periodi di tempo durante il sonno e la condizione viene spesso scoperta da un coniuge o un partner che assiste agli eventi durante la notte. Una volta diagnosticata l'apnea, il paziente e il medico possono decidere come trattare la condizione.
Un CPAP e un BiPAP includono ciascuno una macchina che produce un flusso d'aria e una maschera indossata sul viso del paziente durante la notte. Un elastico leggero mantiene la maschera in posizione. Con l'apnea ostruttiva del sonno, le vie aeree tendono a chiudersi durante la respirazione, rendendo il CPAP più adatto, poiché produce un flusso d'aria continuo per contrastare l'ostruzione. L'apnea centrale del sonno, in cui i problemi respiratori possono essere ricondotti al sistema respiratorio centrale, viene spesso trattata in modo più confortevole ed efficace con un BiPAP.
Un altro modo di scegliere tra un CPAP e un BiPAP è il comfort. Se un paziente ha provato un CPAP e ritiene che la pressione continua sia scomoda, un BiPAP potrebbe essere una scelta migliore. Alcuni pazienti trovano che la costante pressione dell'aria rende l'espirazione difficile o scomoda. La riduzione del flusso d'aria durante l'espirazione in una macchina BiPAP può eliminare questo disagio.