Che cos'è il tiamfenicolo?
Il tiamfenicolo è un antibiotico che viene spesso utilizzato in medicina veterinaria. Solo alcuni paesi consentono l'uso del farmaco sull'uomo, mentre altri lo consentono solo per uso animale. L'antibiotico prende di mira una varietà di specie batteriche e le mucche, i maiali e i polli sono i mercati principali per l'uso di antibiotici. Uccide alcuni batteri o ne ritarda la crescita, il che può essere utile in caso di malattia in cui nessun altro farmaco è adatto.
Laddove il tiamfenicolo è approvato per l'uso nell'uomo, il farmaco può essere utilizzato per aiutare a eliminare le infezioni respiratorie. Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae sono due specie batteriche responsabili di molte infezioni del tratto respiratorio. Queste due specie sono suscettibili all'azione omicida del tiamfenicolo, ma poiché altri antibiotici con un profilo di sicurezza migliore possono anche curare la maggior parte di queste infezioni, il tiamfenicolo tende ad essere utilizzato solo nei paesi più poveri con una mancanza di accesso a medicine migliori.
L'azione letale dell'antibiotico è dovuta ai suoi effetti sui sistemi di mantenimento e crescita dei batteri sensibili. I microbi devono produrre proteine per rimanere in salute e replicarsi, e il farmaco blocca la normale produzione sana di queste proteine. Oltre ai patogeni respiratori, il tiamfenicolo può anche agire su una varietà di altri organismi infettivi, come alcuni di quelli associati alla trasmissione fecale di infezioni e alcuni batteri che in genere vivono sulla pelle e causano una varietà di malattie. Sebbene alcuni dei batteri sensibili possano essere uccisi con basse concentrazioni di tiamfenicolo, ad alcuni viene impedito solo di crescere e moltiplicarsi per il farmaco, in una situazione nota come "batteriostatica".
In generale, il tiamfenicolo è un antibiotico ad ampio spettro, il che significa che può essere utile nel trattamento di una vasta gamma di infezioni. Comunemente, gli animali che ricevono il farmaco ricevono un'iniezione o possono avere l'antibiotico inserito nel loro mangime. Sebbene questo tipo di uso animale sia approvato in paesi come l'Italia e la Francia, l'uso umano è approvato in paesi come l'Indonesia e Taiwan.
Un potenziale uso del farmaco in futuro è il trattamento delle infezioni che sono diventate resistenti agli antibiotici comunemente usati. La resistenza a un antibiotico è un evento comune nei confronti dei batteri, poiché le cellule batteriche in generale possono ottenere mutazioni abbastanza facilmente, il che può rendere il patogeno resistente a un determinato trattamento. I batteri tendono ad essere più resistenti agli antibiotici comunemente usati e meno resistenti ai farmaci che non sono comunemente usati, il che rende il tiamfenicolo un potenziale trattamento futuro per le infezioni che hanno sviluppato resistenza a molti altri antibiotici.