Cosa sono gli alci?
Elk sono grandi ungulati trovati in Europa, Nord America e Asia. Esistono diverse specie di questo animale, ma tutte si trovano nel genere Cervus. Oltre a alci, gli alci sono gli animali più grandi della famiglia dei cervi, a volte crescono a dimensioni e resistenza formidabili. Sono anche altamente adattabili, fiorenti in una vasta gamma di ambienti. Di conseguenza, gli animali non sono considerati una specie minacciata, nonostante l'esaurimento dell'habitat in alcune aree.
Il nome "Elk" può essere confuso, come in Europa, le persone usano il termine per riferirsi agli animali americani considerano un alce. Alcuni biologi preferiscono la parola indiana di Shawnee wapiti , che significa "groppa bianca". In generale, l'animale in discussione è chiaro dal contesto, specialmente se è nota la nazionalità del relatore. Alcune specie sono anche chiamate cervi, come nel caso del cervo rosso europeo, un animale che è strettamente correlato ma geneticamente distinto dall'alce americano.
Questi animali sono spessi emuscolare. Gli animali da cresciuta possono pesare fino a 700 libbre (317 kg) e i maschi svilupperanno grandi rastrelli di corna ramificate. Gli alci sono di colore da brunastro a rossastro, a seconda della specie, con alci americani che hanno una groppa distintamente pallida. I maschi hanno un tipo unico di vocalizzazione, chiamato bugle, che usano per comunicare con altri maschi sul territorio e sui diritti di accoppiamento.
Ci vogliono circa due anni perché questi animali raggiungano la maturità sessuale. Le femmine producono un vitello all'anno, in genere, e ci vogliono due anni per lo svezzamento del vitello. Dopo lo svezzamento, i vitelli possono rimanere in una mandria per circa un anno prima di espandersi; La maggior parte delle mandrie sono composte principalmente da femmine e sveglia, che si uniscono per autodifesa. In molte culture, le persone hanno allevato con successo Elk addomesticato, che potrebbe essere rilasciato nei parchi di gioco e preserva per aumentare la biodiversità.
Gli animali si nutrono di arbusti, foglie, piante,corteccia ed erbe. Durante l'estate, mangiano ampiamente, rifornendo per l'inverno. Gli animali possono essere trovati in foreste, prati e una varietà di altri habitat, con molti alci che preferiscono fresche aree alpine in estate e pianure più calde in inverno. Gli animali sono stati una fonte popolare di cibo per molti umani per secoli e hanno anche un significato religioso per alcune tribù dei nativi americani.