Cosa sono gli irrigatori del fuoco?

Gli irrigatori del fuoco sono dispositivi che insieme formano un sistema di irrigazione antincendio, usando l'acqua per spegnere un incendio sotto di esso. Gli irrigatori antincendio sono progettati per scaricare l'acqua quando viene rilevata un'alta temperatura. Sono comunemente installati in edifici commerciali e case e qualsiasi luogo in cui è necessario proteggere vite e proprietà dal fuoco.

Ogni testa di irrigazione è attaccata a un tubo e punta verso il basso dal soffitto nella stanza o nell'edificio che deve proteggere. L'apertura sulla testa dell'irrigatore viene chiusa, da una lampadina di vetro sensibile al calore o da una lega di metallo con un punto di fusione specifico. Quando lo sprinkler viene attivato, l'acqua scende e colpisce un deflettore, che punta l'acqua verso il punto di origine del fuoco. Sono disponibili molti tipi di deflettori, che sono in grado di dirigere lo spruzzo dell'acqua in diverse direzioni o motivi.

A volte, film e programmi televisivi descrivono gli irrigatori del fuoco come attivando tuttosubito. In realtà, questo non è di solito perché la maggior parte degli irrigatori di incendi automatici opereranno singolarmente in un incendio. Ciò offre chiari vantaggi rispetto a un cosiddetto sistema di "diluvio" in cui tutti gli irrigatori del fuoco si attivano insieme. Il primo è che quando viene attivato un solo irrigatore, la pressione dell'acqua viene massimizzata sul fuoco, contribuendo a spegnere prima l'incendio. In secondo luogo, vengono salvate altre aree della struttura, il danno idrico inutile che si verificherebbe dall'attivazione istintiva di più teste di irrigazione.

I primi irrigatori del fuoco furono inventati e utilizzati nel 1874 da Henry Parmlee di New Haven, nel Connecticut. All'epoca era presidente del pianoforte di Mathusek a New Haven. La sua invenzione è stata progettata per proteggere la sua attività ed è stata motivata in parte in risposta agli alti tassi di assicurazione del tempo. Parmlee ha brevettato la sua invenzione ma non ha visto così tanto successocon esso all'inizio. Ciò era dovuto principalmente al fatto che nel 1874, pochissime persone potevano permettersi di installare irrigatori antincendio. Alla fine Parmlee ha acquisito l'influenza di cui aveva bisogno per commercializzare ampiamente la sua invenzione, ma non passò molto tempo prima che fossero inventate versioni più recenti, che sostituivano il design di Parmlee.

Gli irrigatori del fuoco vengono utilizzati sempre più nelle case unifamiliari come un modo efficiente ed economico per proteggere dai danni antincendio e dalla perdita della vita. In questi casi, le compagnie assicurative sconfiggano molto spesso il premio del proprietario di abitazione per l'installazione di un sistema di irrigazione. Questo perché gli irrigatori non solo conterranno un incendio rapidamente, ma useranno anche molto meno acqua per farlo rispetto a un tubo dei vigili del fuoco. Meno acqua utilizzata si traduce in meno danni da acqua e costi di riparazione più bassi dopo l'incendio.