Cosa sono le penne spaziali?

Penne spaziali furono originariamente sviluppate nel 1965 da Paul Fisher della Fisher Pen Company. Contrariamente alla credenza popolare, Fisher non è stato assegnato un contratto governativo multimilionario per le sue penne spaziali rivoluzionarie. Il prezzo al dettaglio effettivo delle penne spaziali originali vendute alla NASA era di $ 2,95 USD a pezzo. Sebbene originariamente destinato al solo programma spaziale americano, le penne spaziali in seguito divennero popolari tra i cosmonaut sovietici. Continuano ad essere usati in ogni missione spaziale con equipaggio dal 1967.

Sia gli astronauti che i cosmonauti hanno originariamente usato matite per la comunicazione scritta nello spazio. Le penne a inchiostro regolari non funzionerebbero nell'ambiente a gravità zero dello spazio, inoltre la formula di inchiostro standard evaporare in calore estremo o freddo. Ma l'uso delle matite di piombo è diventato anche una preoccupazione per i gestori del programma spaziale. Il punto principale potrebbe interrompere e causare danni all'equipaggio o elettronica sensibile. Il legno potrebbe invasarsi in un grande incendio nell'ambiente di ossigeno puro. NASAnecessario uno strumento di scrittura che potesse resistere a temperature estreme, scrivere su qualsiasi superficie, mantenere il flusso di inchiostro in gravità zero e resistere alla rottura.

È qui che le penne spaziali di Fisher hanno raggiunto il loro scopo. Le penne spaziali contengono una cartuccia di inchiostro ermeticamente sigillata piena di una speciale formula di inchiostro. Anche il gas di azoto viene pompato in questa cartuccia per costringere l'inchiostro a fluire senza gravità. La punta a sfera è una piccola sfera di titanio, garantita di non staccarsi dal resto della penna. Le penne spaziali possono scrivere sott'acqua e oltre superfici grassi. L'inchiostro all'interno delle penne spazio può resistere a temperature da meno di 150 gradi Fahrenheit a oltre 300 gradi Fahrenheit.

Oggi, le penne spaziali sono diventate ancora più popolari tra il pubblico. "Space Pen" è in realtà un marchio della Fisher Space Pen Company, sebbene altri produttori di penne abbiano sviluppato modelli con caratteristiche simili.Le penne spaziali di fascia alta sono spesso costruite da boschi o metalli esotici e sono apprezzate dai dirigenti come regali. Poiché la fornitura di inchiostro è permanentemente protetta dagli elementi, può durare per oltre cento anni.