Cosa sono le piante transgeniche?
Le piante transgeniche sono quelle che sono state geneticamente modificate per contenere sequenze geniche che non si verificano naturalmente all'interno della loro specie. Queste sequenze geniche possono provenire da piante di una specie diversa e vengono introdotte per cercare di cambiare alcune caratteristiche fondamentali della pianta. Alcune piante che più comunemente subiscono questo processo sono colture alimentari, che possono idealmente essere rese più efficienti e più produttive dall'introduzione di nuovo materiale genetico.
Alcuni dei tratti desiderabili che possono essere allevati in queste piante transgenici includono resistenze a malattie e parassiti, resa più elevata, frutta di qualità superiore, verdure o fiori e una maggiore tolleranza alle condizioni meteorologiche. Fino all'invenzione di inserire artificialmente il nuovo materiale genetico, le piante sono state allevate per accento queste caratteristiche semplicemente prendendo i migliori esempi dalla stessa specie e attraversandole nella speranza di sviluppare la prole più impressionante. Questo processo può esserereso più efficiente con l'aiuto della scienza.
Uno dei primi passi è determinare quali geni devono essere sostituiti. Ogni sezione di acido deossiribonucleico (DNA) regola una parte diversa della pianta, sia responsabile di quanti petali sono su un fiore o per quanto tempo si sviluppano le cellule. Gli esperti genetici devono determinare quali geni controlla ogni processo specifico e quindi determinare anche quale porzione di quale pianta verrà sostituita.
Nei loro ambienti nativi, le piante ricevono nuovo materiale genetico attraverso il processo di impollinazione. Questa nuova informazione viene inserita artificialmente nei processi che possono essere fatti in diversi modi in piante transgeniche. La bolletica, un termine che combina le parole biologia e balistica, è il processo attraverso il quale il nuovo DNA viene iniettato direttamente nelle cellule vegetali attraverso le pareti cellulari. Questo è il processo preferito quando impianta un monocot o pianta con seminaINS con una sola foglia di seme.
Quando si tratta di creare dicot transgenici, il metodo Agrobacterium ha incontrato il maggior successo. In questo processo, una specie di batteri a base di suolo chiamato Agrobacterium tumefaciens è usata come vettore. Iniettato con il nuovo ceppo desiderato del DNA, i batteri vengono quindi introdotti nel terreno che la pianta è radicata. Questo ceppo unico di batteri invade quindi la pianta e usa le cellule della pianta per riprodursi, introducendo il nuovo ceppo genetico.
La creazione di un gruppo di successo di piante transgeniche dipende da fattori come la capacità della pianta di trasmettere la sua nuova sequenza genetica alle generazioni future. Una volta che il gene è stato introdotto e ereditato con successo, i biologi devono continuare a studiare la nuova pianta per assicurarsi che non vi siano complicazioni impreviste che derivano dal nuovo materiale genetico. Le piante transgeniche sono anche conosciute come piante geneticamente modificate (GM).