Cos'è un cigno nero?
Cygnus atratus è un cigno di un colore diverso, vale a dire nero, che differenzia questi uccelli da altri tipi di cigni. Comunemente noto come cigno nero, questo uccello water è originario di molte parti dell'Australia. Dopo la loro scoperta alla fine del 17 ° secolo, i cigni neri furono introdotti in zoo e parchi in altri paesi, principalmente come uccelli ornamentali. Da allora, alcuni sono fuggiti e ora possono essere trovati in altre parti del mondo, in particolare la Nuova Zelanda e l'Inghilterra.
Sebbene non sia considerato molto grande per un cigno, il cigno nero è ancora un grande uccello. Può crescere per essere di circa 60 pollici (152,4 cm) e ha un'apertura alare di oltre 6 piedi (1,8 m). I maschi, chiamati pannocchie, sono in genere un po 'più grandi delle femmine, chiamati penne e un cigno nero può pesare fino a 20 libbre (9 kg).
La parola atratus si traduce in vestito o coperto di nero, che è perfetto per descrivere il cigno nero. Le piume di un cigno nero maturo sono tutte completamente nere, con exCeption delle punte delle ali, che tendono a rannicchiarsi sulla schiena dell'uccello. I lampi di bianco possono essere visti sulla punta delle ali quando questo grande uccello sta volando. I suoi occhi sono rossi, così come il suo conto, che ha segni bianchi, in genere una banda, verso la punta.
Insieme ad altri cigni, il cigno nero ha anche un collo lungo e grazioso che è spesso curvo in una forma a S. Con quasi 25 vertebre, si pensa che abbia il collo più lungo di qualsiasi specie di cigno. La lunghezza del suo collo aiuta questo uccello a nutrirsi sulla vegetazione sottomarina.
I cigni neri possono in genere essere trovati in acqua fresca o salata, nuoto, nidificazione o spuntini su erbe e foglie acquatiche. Sebbene sia più comune per loro vivere in paludi, laghi e fiumi, a volte possono essere trovati appena al largo della costa dell'Australia e delle isole costiere periferiche. I nidi possono essere trovati su piccole isole, in acque poco profonde o lungo la riva di un corpo diacqua. Come il cigno di Whooper, il cigno nero è molto meno territoriale e aggressivo di molti altri cigni, e vivranno spesso in piccole colonie.
Un nido di cigno nero è generalmente realizzato con canne acquatiche, erbe e bastoncini, e può essere abbastanza grande - fino a 4 piedi (1,2 metri) di larghezza. Nest Construction si verifica in genere durante i mesi più umidi e, dopo un corteggiamento che può durare per due anni, la cigna nera femminile e il suo compagno lavoreranno insieme per costruirlo. Questi uccelli sono quasi sempre monogami e riutiliranno anche un nido anno dopo anno, riparandolo secondo necessità. Quando la femmina è pronta, sdraierà fino a otto grandi uova verdastre, ognuna a un giorno di distanza. Dopo che tutte le uova vengono deposte, il maschio e la femmina si siedono entrambi sulle uova fino a schiudersi.
Poco più di un mese dopo l'inizio dell'incubazione, emergono piccoli cigni, chiamati Cygnets. Di solito sono coperti da un soffice grigio, che perderanno dopo circa un mese. Entro un giorno o due, lo sonoIn grado di nuotare, ma faranno ancora l'autostop sulla schiena dei loro genitori per viaggi in acque profonde. Sebbene di solito siano in grado di volare di circa sei mesi, i cignetti di cigni neri rimarranno spesso con la loro famiglia per nove mesi o più.
Nel 1697, Willem de Vlamingh, un esploratore olandese, scoprì questi uccelli in Australia. Ad eccezione delle regioni settentrionali e centrali, l'uccello è abbondante in molte parti del paese. Una foto di questo cigno può essere trovata sia sullo stemma che sulla bandiera dell'Australia occidentale.