Cos'è una Hutia?

Una Hutia è un grande roditore originario delle Isole Caraibi. Le Hutia sono classificate nella famiglia Capromyidae e possono essere trovate in numerosi generi. Sono state identificate almeno 26 specie di Hutia, con la maggior parte classificata come estinta. Molte specie viventi di Hutia sono considerate in pericolo o minacciate, a causa della distruzione e della predazione dell'habitat. I visitatori dei Caraibi non vedono spesso le Hutie, perché sono estremamente timidi, ma diversi zoo e titoli di conservazione mantengono colonie di questi animali che possono essere visualizzati, per le persone che sono interessate.

Questi animali sono classificati come Cavys, condividendo caratteristiche con altri roditori della regione, come i maiali della Guinea. Come altri Cavys, le Hutia hanno corpi molto robusti e teste di grandi dimensioni e le loro code sono in genere brevi e tozze. La maggior parte delle Hutie sono erbivori, mangiare piante e materiale vegetale, sebbene alcuni consumano piccoli insetti e altri piccoli mammiferi e nidificano sottoterra a strati che possono essereRivestiti con materiale vegetale per riparo e isolamento.

La più grande hutia vivente di circa due piedi (60 centimetri) di lunghezza, con la maggior parte delle specie molto più piccole. Questo è molto diverso dall'a. ora estinto gigante Hutia, che potrebbe raggiungere le dimensioni di un orso. Le Hutie giganti una volta venivano usate una fonte di cibo, come si può ben immaginare, e sembrano essersi estinti a causa della predazione umana.

Come altri mammiferi, gli orsi Hutia vivono giovane, con la madre che allatta e si prende cura dei giovani fino a quando non sono abbastanza maturi da colpire da soli nel mondo. La maggior parte delle Hutie sono da brunastra a grigio di colore, con parte inferiore pallida e dorsi più scuri per mimetizzarli dai predatori, e sono generalmente notturni. Le loro abitudini notturne consentono loro di ripararsi dai predatori e anche di nascondersi dal calore del giorno, che può essere intenso nei Caraibi.

Hutias sono minacciate da DestructioN del loro habitat naturale nei Caraibi per l'agricoltura e la costruzione di case, e sono anche cacciati da alcune comunità come fonte di cibo. La carne di Hutia è particolarmente popolare a Cuba, dove è spesso in umido e presentata con salse piene. Alcuni biologi stanno lavorando per preservare le specie di Hutia esistenti, designando aree specifiche come riserve per l'uso di Hutie e altri animali minacciati, e nel caso di specie che sono state classificate come in pericolo, uccidere o vendere Hutie può essere punita con una forte multa.