Cos'è un re avvoltoio?
Il re Vulture è un uccello che mangia carogne situato principalmente in alcune parti del centro e del Sud America. Sono lunghi circa 25-31 pollici (da 70 a 80 cm), con un'apertura alare di 5 piedi (1,5 m) e pesano circa 8 libbre (3,5 kg). La testa, che è nuda, ha segni arancione, viola, blu e verde. La maggior parte delle piume sono bianche con grandi fasce nere sulle ali. Quando sono nati per la prima volta, i giovani avvoltoi sono neri solidi e non assumono i loro colori per adulti per circa sei anni.
È noto che gli avvoltoi del re preferiscono gli habitat tropicali, in particolare le aree della foresta pluviale. Si trovano spesso in luoghi come Messico, Venezuela, Argentina e Brasile. La maggior parte degli scienziati crede di essere minacciati a causa della distruzione per il loro habitat, ma nonostante il calo della popolazione, non sono ufficialmente una specie in via di estinzione. Alcune attività sono state messe in moto progettate per aumentare la popolazione, incluso un programma per allevarle in cattività. In tIl paese del Belize, il re Vulture è protetto dalla legge.
Principalmente, il re avvoltoio si nutre di carogne. Hanno un forte senso dell'olfatto e, in alcuni casi, consente loro di raggiungere le carcasse presto prima di altri spazzini. Quando cercano cibo, pattugliano una vasta area, a volte volando per ore alla volta. Sono particolarmente noti per la loro capacità di volare per lunghe distanze senza sbattere le ali, che realizzano usando le correnti d'aria.
Gli avvoltoi del re hanno un forte becco e li aiuta a smontare la carogne rapidamente. La capacità di divorare il cibo veloce è generalmente considerata importante per gli spazzini, perché consente loro di mangiare il più possibile prima che la competizione diventi troppo spessa. Altri mangiatori di carogne, come iene, ad esempio, hanno vantaggi simili. Oltre alle carogne, gli scienziati credono che il re avvoltoio possa occasionalmente cacciare animali vivi, maL'entità di questa attività è attualmente sconosciuta.
Alcune delle attività di riproduzione del re Vulture sono ancora in qualche modo misteriose per gli scienziati. Tendono a produrre da una o tre uova, con un uovo più comune di tre. Invece di costruire un nido, di solito sfruttano le cavità degli alberi o dei ceppi. Il maschio e la femmina aiutano entrambi a incubare e il processo può richiedere tra 55 e 60 giorni. I pulcini del re Vulture sono completamente senza piume quando nascono e sviluppano gradualmente il bianco durante le loro prime settimane di vita. Gli uccelli adulti sono noti per essere aggressivi in difesa dei loro piccoli.