Wat is een King Vulture?
De King Vulture is een aas die vogel eet, voornamelijk gelegen in delen van Midden- en Zuid -Amerika. Ze zijn ongeveer 25 tot 31 inch (70 tot 80 cm) lang, met een spanwijdte van 5 voet (1,5 m), en ze wegen ongeveer 8 pond (3,5 kg). Het hoofd, dat kaal is, heeft oranje, paarse, blauwe en groene markeringen. De meeste veren zijn wit met grote zwarte banden op de vleugels. Wanneer ze voor het eerst worden geboren, zijn de jonge gieren solide zwart en nemen ze hun volwassen kleuren niet ongeveer zes jaar aan. Ze worden vaak gevonden in plaatsen als Mexico, Venezuela, Argentinië en Brazilië. De meeste wetenschappers geloven dat ze worden bedreigd vanwege de vernietiging van hun habitat, maar ondanks dalingen in hun bevolking zijn ze geen officieel bedreigde diersoort. Sommige activiteiten zijn in gang gezet die zijn ontworpen om de bevolking te vergroten, waaronder een programma om ze in gevangenschap te fokken. In tHij land van Belize, de koning gier wordt door de wet beschermd.
In de eerste plaats voedt de King Vulture zich met aas. Ze hebben een sterk reukvermogen en in sommige gevallen stelt het hen in staat om karkassen vroeg te bereiken voor andere aaseters. Bij het zoeken naar voedsel patrouilleren ze in een breed gebied, soms vliegen ze uren achter elkaar. Ze worden vooral genoteerd vanwege hun vermogen om lange afstanden te vliegen zonder hun vleugels te fladderen, die ze bereiken door luchtstromen te gebruiken.
King Vultures hebben een sterke snavel en het helpt hen om aas snel uit elkaar te halen. Het vermogen om snel voedsel te verslinden wordt over het algemeen als belangrijk geacht voor aaseters, omdat het hen in staat stelt zoveel mogelijk te eten voordat de concurrentie te dik wordt. Andere adereters, zoals hyena's, hebben bijvoorbeeld vergelijkbare voordelen. Naast aas zijn wetenschappers van mening dat de koning gier af en toe op levende dieren kan jagen, maarDe omvang van deze activiteit is momenteel onbekend.
Sommige van de fokactiviteiten van de King Vulture zijn nog steeds enigszins mysterieus voor wetenschappers. Ze hebben de neiging om één tot drie eieren te produceren, waarbij één ei vaker voorkomt dan drie. In plaats van een nest te bouwen, profiteren ze meestal van holten in bomen of stronken. De mannelijke en het vrouwtje helpen beide te incuberen, en het proces kan tussen 55 en 60 dagen duren. King Vulture -kuikens zijn volledig veerloos wanneer ze worden geboren en zich geleidelijk wit ontwikkelen tijdens hun eerste paar weken van het leven. Van de volwassen vogels is bekend dat ze agressief zijn in de verdediging van hun jongen.